울산시와 한국야구위원회(KBO)가 울산을 야구 거점 도시로 만드는 데 힘을 모은다.
시는 4월 11일 오전 11시 시청 본관 7층 시장실에서 김두겸 시장과 허구연 한국야구위원회 총재 등이 참석한 가운데 울산의 야구 거점도시 육성과 공동협력 증진을 위한 업무협약(MOU)을 체결한다.
이번 협약은 울산시를 대한민국 야구 거점도시로 육성하고 '울산-한국야구위원회(KBO) 가을대전(폴리그) 국제야구대회'를 일본 피닉스대전(리그)과 미국 애리조나 가을대전(폴리그) 같은 세계적인 명문 교육 리그로 발전시켜 나가기 위해 마련됐다.
'2025 울산-한국야구위원회(KBO) 가을대전 국제야구대회'는 오는 10월 15일부터 11월 2일까지 19일간 울산 문수야구장 등에서 국내 5개 팀과 해외 5개 팀 이상이 참가한 가운데 총 68경기가 펼쳐질 계획이다.
양 기관은 협약에 따라 한국 야구의 경쟁력 강화, 야구 인프라 구축, 지역경제 활성화에 공동 협력하게 된다.
협약에는 ▲'울산-한국야구위원회(KBO) 가을대전(폴리그) 국제야구대회'를 세계적 명문대전으로 육성 ▲문수야구장이 최고의 야구장이 될 수 있도록 협력 ▲프로야구 활성화와 야구 저변 확대를 위한 협업 진행 등의 내용이 담겨 있다.
김두겸 시장은 "이번 협약을 통해 울산이 대한민국 야구 발전을 이끄는 거점 도시로 도약할 수 있기를 기대한다"라며 "울산-KBO 가을대전 국제야구대회가 세계적인 명문교육 리그로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"라고 말했다.
허구연 한국야구위원회 총재는 "울산은 기후·위치, 야구 인프라, 행정기관의 지원 측면에서 야구 리그의 최적지"라며 "이번 협약을 계기로 한국 야구의 미래를 함께 설계해 나가겠다"라고 말했다.
울산시는 야구 관련 인프라 확장을 위해 문수야구장 관람석 6000석 증설과 300여명이 숙박할 수 있는 유스호스텔 건립을 오는 2027년까지 완료할 예정이다.
영남취재본부 김철우 기자 sooro97@asiae.co.kr
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