이재명 대선 경선 후보가 더불어민주당 대선 순회 호남 경선 마지막 일정으로 전남을 방문해 '양곡관리법 개정' 등 농업 분야의 대대적인 개혁 방향을 제시했다.
이 후보는 25일 오전 10시 전남 나주 소재 전남농업기술원(창농타운센터 1층)에서 진행된 '미래농업 전초기지 호남 농업과학기술진흥 간담회'에 참석했다.
이날 간담회엔 이 후보를 비롯해 김영록 전남도지사, 윤진호 전남도 기획조정실장, 고미경 전남도자치행정국장, 김행란 전남농업기술원장, 이진우 연구개발국장, 류진호 노란소쿠리대표, 윤지환 아따달다농장대표 등이 참석했다.
이 자리에선 농도 전남이 처한 어려운 농촌 현실과 이를 개선하기 위한 정책 및 대안 등이 논의됐다.
특히 'AI 등 기술을 접목한 농업기술의 전환', '쌀 가격 급락에 따른 농업 붕괴를 막기 위한 양곡관리법 개정 필요성', '기후 위기로 인한 농업환경의 변화' 등이 집중 조명됐다.
이 후보는 "최근 일본 관광객들이 국내산 쌀을 사 가고 있다는 보도를 본 적 있다"며 "향후 이러한 사태가 빈번할 가능성이 높다"고 강조했다.
이어 "농업은 국가 안보 산업이면서 전략 산업이다.
최근 쌀값 때문에 전남을 포함한 전국 농가들이 고생을 하고 있다"며 "일시적인 생산 과잉 문제로 인해 혹시라도 쌀 생산 시스템이 파괴되는 일이 생기지 않게 하는 게 정부가 할 일인데, 어려움이 있다"고 말했다.
그러면서 "여기에 기후변화 및 농업 재해 등도 빈번해지고 있다"며 "농촌소멸 위기를 비롯해, 수급 불안 등 산지 가격의 붕괴 등 여러 구조적 문제가 복합돼 있다.
결국 이러한 부분들은 정부 기능이 작동되지 않아서 생긴 문제다"고 꼬집었다.
이 후보는 "더불어민주당은 쌀값을 안정화하고 농촌을 보호하기 위해 양곡관리법 개정 및 축산 산업 보호 등 각종 정책을 추진했지만, 대통령과 권한대행들의 거부권으로 진척을 보지 못했다"며 "농업이 후퇴하거나 위기를 겪지 않도록 많을 노력을 기울이겠다"고 설명했다.
간담회가 끝난 후 이 후보는 국내 최초로 태양광 등 신재생에너지를 활용해 작물을 시험 재배하는 '에너지자립형 스마트팜 연구동(전남 나주 산제리 282-1번지)'으로 이동해, 각종 시설들을 살펴봤다.
이 후보는 직접 작물이 성장하는 과정 전체를 꼼꼼히 점검하며, 신재생에너지의 농업 활용 가능성을 확인했다.
한편 이 후보는 이날 자신의 페이스북을 통해 K 농업 강국 도약을 위한 공약으로 '실질적인 재해보상 규정 정립', '스마트농업 확대', '태양광 발전 통한 햇빛연금 확대', '선진국형 농가소득 안전망 구축', '양곡관리법 개정 통한 쌀값 안정' 등 세부안을 제시했다.
호남취재본부 심진석 기자 mourn@asiae.co.kr
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