경남 창원상공회의소는 8일 창원상의 2층 대회의실에서 '마산자유무역지역(FTZ) 새로운 도약을 위한 발전방안 모색 토론회'를 개최했다.
이번 토론회는 창원상공회의소 제28차 연구포럼의 일환으로, 마산지역의 경제성장 잠재력과 경쟁력 강화를 위한 정책적·산업적 해법을 모색했다.
첫 번째 발제로 나선 양현모 전략컨설팅집현 대표는 디지털 전환 등 자유무역지역 활력 제고 방안이란 주제로 발표했다.
양 대표는 "전통 제조 중심의 현 자유무역지역은 기존 관리와 운영 방식이 고착화되어 있어 대내외 환경 변화 대응에 미흡할 수밖에 없다.
이에 따른 입주 기업의 경쟁력 약화로 인해 자유무역지역의 역동성이 저하되고 있다"고 지적했다.
이를 해소하기 위해서는 "자유무역지역의 핵심 기능인 ▲제조·물류·무역 활동의 디지털전환(DX)을 통한 고부가가치화가 이루어져야 하며 ▲입주기업의 신규 투자 촉진을 위해 기존 임대방식에서 분양방식으로 전환할 필요가 있다"라고 강조했다.
두 번째 발제로 한원미 한국산업단지공단 팀장이 산업단지와 제조업의 성장전략이란 주제로 발표했다.
한 팀장은 "기존 산업단지의 경쟁력과 활력 저하로 산업단지의 패러다임 전환이 불가피한 상황으로, 산업환경의 변화에 발맞춘 디지털 및 저탄소화, 생활 인프라 등의 지원을 통해 경쟁력 제고가 필요하다"고 설명했다.
한편. "특히 경남지역 제조업은 전국 대비 낮은 성장추세에 있고, 젊은 인력의 유출로 생산인력의 고령화까지 진행 중이다"며 "▲산업단지 디지털 전환 촉진, ▲산업단지 저탄소화 추진, ▲노후산업단지 구조고도화, ▲산업단지 규제혁신 및 관리 강화가 이루어져야 한다"고 강조했다.
최재호 창원상공회의소 회장은 "이번 토론회는 단지 문제를 지적하는 자리를 넘어서, 마산자유무역지역이 다시 한번 국가 수출산업의 전진기지로 도약할 수 있는 구체적인 해법이 공유된 의미 있는 시간이었다"며 "오늘 논의된 제안들이 일회성에 그치지 않고, 실질적인 정책 변화와 산업 현장의 개선으로 이어지길 진심으로 기대한다"고 밝혔다.
영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제 무단전재 배포금지>
