이번 축제는 '성주 참별나라로 떠나는 생명여행'이라는 주제로 '지역민들의 손으로 함께 만드는 축제'라는 컨셉 아래 성주 참외와 생명문화를 쉽게 즐길 수 있는 다채로운 프로그램으로 꾸며진다.
성밖숲 메인 광장인 ‘참별 테마광장’에는 생명문화를 주제로 한 ‘베이비놀이터&생명주제관’ 과 참외를 주제로 하는 ‘참외힐링공원(참외미로)’이 조성된다.
‘베이비놀이터&생명주제관’은 대형 원형돔 형태로 구성돼 축제장에 들어서자마자 관람객의 눈길을 사로잡을 예정이며, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 체험형 프로그램과 생명의 소중함을 되새기는 전시로 꾸며진다.
‘참외힐링공원(참외미로)’는 MZ 세대를 겨냥한 미로형 공간으로, 포토존 역할은 물론 생동감 넘치는 테마로 참외의 매력을 색다르게 느낄 수 있다.
또한 ‘참외품평회장’과 ‘참외시식존’을 운영해 명품 성주참외를 맛보고 즐길 수 있다.
‘참외라운지’ 에서는 참외의 생산과 유통을 게임으로 체험할 수 있으며, ‘황금참외를 찾아라’, ‘참외반짝경매’, 예술인들의 버스킹 공연 등 다양한 체험이 상시 운영된다.
성밖숲 건너 이천변에는 ‘참별 놀이터’를 조성해 운동회, 연극, 체험학교 등 아이와 부모가 함께 즐길 수 있는 프로그램을 운영하고, 가족쉼터도 대폭 확대된다.
이천 하천에서는 여름철 더위를 날려줄 ‘참별 워터랜드’가 운영된다.
여기에는 수상택시, 수상자전거 등 수상체험 콘텐츠로 시원한 여름축제를 선사할 예정이다.
올해는 특히 보건소에서 성밖숲 축제장 입구까지 축제 공간을 확장해 ‘참별 힐링로드’를 운영한다.
힐링로드에는 분필아트, 거리 공연 등으로 관광객을 맞이하고 숲속의 ‘힐링 포레스트’ 에서는 빈백, 텐트, 캠핑 의자를 활용한 쉼과 휴식의 공간이 제공될 예정이다.
축제 1일 차인 15일에는 전야제로 ‘세종대왕자태실 태봉안 행렬 퍼레이드’와 ‘군민 길놀이’가 성주읍 시가지를 중심으로 펼쳐지며, 지역민 1000여 명이 직접 참여하는 대규모 퍼레이드로 축제의 서막을 연다.
2일 차인 16일에는 ‘생명선포식’을 시작으로 성주 전역을 활용한 관광퀴즈 프로그램 ‘참별한바퀴:스템프미션’과 본격적인 ‘개막식’이 열린다.
개막식에서는 코요태, 홍진영, 김장훈, 김희재 등 인기 가수들이 축하 무대를 장식한다.
3일 차인 17일에는 어린이·청소년·가족을 위한 다양한 공연이 이어진다.
‘에그박사 콘서트’, 청소년 참여 ‘드림페스티벌’(크라잉넛, 경서 등 출연), ‘MBC 태교음악회’(김소현&손준호, 이영현 등 출연)로 축제의 깊이를 더한다.
축제 마지막 날인 18일에는 대미를 장식하는 ‘참외가요제’(안성훈, 배아현 등 출연), ‘별뫼줄다리기’, 화려한 ‘불꽃놀이’로 관광객과 군민이 하나 되는 대동의 시간을 선사한다.
이병환 성주군수는 “4년 연속 경상북도 우수 축제로 선정된 이번 축제는 세계적인 명물 성주참외와 생명의 소중함을 오감으로 체험할 수 있는 독창적인 프로그램으로 구성했다”며 “남녀노소 누구나 즐길 수 있는 가족형 축제로 기억에 남는 특별한 여행이 될 것”이라고 말했다.
아주경제=성주=김규남 기자 kgn0104@ajunews.com
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