경기 평택시(시장 정장선)는 시 통합 30주년을 맞아, 그간 정체됐던 중국 우호도시와의 교류를 전략적으로 재정비하고 협력 범위를 확대하는 ‘중국 우호도시 국제교류 추진계획’을 확정하고 본격 이행에 나선다고 2일 밝혔다.
평택시는 현재 중국의 7개 도시(칭다오, 다롄, 르자오, 옌타이, 룽청, 닝보, 샤먼)와 우호교류 관계를 맺고 있으며 코로나19 및 외교적 요인으로 중단됐던 교류가 최근 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의, 한중 고위급 회담 등을 계기로 점차 회복세를 보이고 있다.
이번 계획은 △도시별 맞춤형 교류 전략 수립 △비활성화 도시와의 관계 복원 △활성화 도시와의 실질 협력 심화 △관계기관 연계 기반 강화 등을 핵심으로 한다.
특히, 다롄시·칭다오시·룽청시 등 교류가 중단됐던 도시는 문화예술, 체육 등 시민 참여가 활발한 분야를 중심으로 교류를 재개하고, 옌타이시·샤먼시 등 기존 활발한 도시는 청년, 산업, 스마트 도시 분야까지 협력 영역을 넓힌다.
시는 이를 기반으로 2026년부터는 ‘1도시 1대표 교류사업’을 정례화해, 실질성과 지속 가능성을 갖춘 국제교류 구조를 구축할 방침이다.
또한, 오는 6월에는 중국 닝보시에서 개최되는 ‘국제청년교류캠프’에 평택시 관내 대학생으로 구성된 공식 참가단을 파견한다.
이 캠프는 닝보시가 국제 우호도시 청년들을 초청해 공동 의제 발표, 전통문화 체험, 다문화 팀 프로젝트 등으로 구성된 교류 프로그램이며 약 5일간 진행된다.
평택시는 이번 청년 파견을 통해 지역 대학생들의 글로벌 역량을 강화하고, 향후 청년 도시 외교 기반 확립과 시민 참여형 국제교류 정책 확장의 교두보로 삼을 계획이다.
정장선 평택시장은 “이번 추진계획은 한중 지방정부 간 실질 협력의 모범 사례가 될 것이며 통합 30주년을 맞은 평택시가 국제도시로 한 단계 더 도약할 수 있는 전환점이 될 것”이라며 “국제교류의 성과가 시민과 지역사회에 실질적인 혜택으로 이어질 수 있도록 적극 추진하겠다”고 밝혔다.
평택형 RISE 사업, 경기도 RISE 최종 선정
평택대학교와 국제대학교가 구성한 컨소시엄이 경기도 '지역혁신 중심 대학지원 체계(RISE) 사업'에 최종 선정됐다.
이는 평택시가 지속적으로 추진해 온 지자체-산업계-대학 간 협력 기반의 지역혁신 전략이 실질적인 성과로 이어졌음을 보여주는 대표적인 결과다.
평택시는 지난 2022년 '지역사회 및 교육 발전을 위한 대학과의 협력 조례'를 제정하며 제도적 기반을 구축하고, 이후 청소년 진로체험, 다문화 이해교육, 디지털 시민교육 등 시민 밀착형 교육 프로그램을 꾸준히 운영해 왔다.
이번 RISE 사업 선정을 위해 평택시는 ‘평택형 RISE 지산학연 전략 협의체’를 구성하고, 지역특화 인재 장학금을 신설하는 등 선제적인 행정지원과 협력 기반을 마련해 왔다.
이러한 전략적 준비와 지역대학의 교육역량이 결합되며 높은 평가를 이끌어낸 것으로 분석된다.
앞으로 평택시는 평택대·국제대와 함께 지역 산업구조와 사회적 수요를 반영한 △반도체 △첨단모빌리티 △물류 △환경 △다문화 △소상공인 △안보 등 7개 분야를 중심으로 인재 양성과 산학협력 사업을 본격적으로 추진할 계획이다.
아울러 대학이 보유한 교육 기반 시설과 전문 인력을 지역사회에 적극 개방하고, 현재 운영 중인 협력사업과의 연계를 강화함으로써 RISE 사업의 상승효과를 극대화할 방침이다.
정장선 평택시장은 “이번 RISE 사업 선정은 평택시가 대학과 함께 지역 인재를 키우고, 산업과 청년이 함께 성장할 수 있는 정주 선순환 구조를 사전에 구축해 온 점이 높이 평가된 결과”라며 “앞으로도 이러한 기반 위에 교육혁신과 협력 생태계를 더욱 공고히 해, 지역의 미래를 함께 설계해 나가겠다”고 강조했다.
아주경제=수원=강대웅·윤중국 기자 yjk@ajunews.com
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