광주지역에서 최근 3년간 발생한 자살자 수가 늘고 있으며, 특히 경제적 이유로 인한 자살 사고가 급증한 것으로 나타났다.
광주시의회 환경복지위원회 소속 정다은 의원(더불어민주당·북구2)은 9일 복지건강국 결산심사에서 "광주시 자살 예방 정책의 실효성 부족과 경제위기 취약계층에 대한 맞춤형 지원 대책 강화가 필요하다"고 지적했다.
광주지역 최근 자살자 수는 꾸준히 증가해 지난해 처음으로 400명을 넘어섰다.
연도별로는 2022년 358명, 2023년 388명, 2024년 411명으로 집계됐다.
특히 경제적 문제로 인한 자살 비율은 2022년 23.5%에서 2024년 31.6%로 증가했다.
전체 자살자의 40%는 40~59세 중장년층이었다.
시는 최근 3년간 자살 예방 관련 사업에 약 22억원을 집행했으며, 2024년 한 해에만 정신응급 대응체계 관리 등 6개 사업에 약 9억원을 투입했다.
정 의원은 "경제적 요인에 따른 자살 증가는 고용 불안 등 복합적 사회 위기에서 비롯됐고, 불행히도 대유위니아 법정관리와 금호타이어 화재와 같은 지역사회 내 악재들이 끊이지 않고 있어 수년 내에 자살률 상승 위험이 현실화될 수 있다"고 우려했다.
정 의원은 또 "현장 노력만으로는 자살률 감소에 한계가 있다"며 "중장년층과 경제 취약계층을 위한 맞춤형 대책 강화와 지속가능한 사회안전망 구축이 필요하다"고 강조했다.
호남취재본부 강성수 기자 soostar@asiae.co.kr
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