국내 자동차 시장에서 여성과 고령층 수요가 늘면서 운전이 쉽고 실용적인 중소형 차량 수요가 늘어날 수 있다는 전망이 나왔다.
임현진 한국자동차연구원 선임연구원은 12일 '인구·사회구조 변화와 국내 자동차 시장' 보고서에서 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면 2015∼2024년 여성의 1인당 등록 대수 증가율은 2.8％로 남성(1.0％)보다 1.8％포인트 높게 나타났다.
여성은 80대를 제외한 모든 연령대에서 1인당 등록 대수 증가율이 남성보다 높았다.
이에 따라 남녀 1인당 등록 대수 비율은 2015년 32.4％, 2020년 34.2％, 2024년 37.3％로 꾸준히 상승했다.
임 선임연구원은 "사회 진출이 활발해짐에 따라 경제력이 높아지는 여성의 차량 보유 의사는 더욱 확대될 것으로 예상된다"면서 "대형차보다는 실용적인 중소형 차량 위주의 수요가 더 빠르게 증가할 가능성이 있다"고 분석했다.
고령층(60∼80대)의 경우 총등록 대수가 빠르게 증가했다.
지난 10년간 국내 총등록 대수 증가율은 2.3％였는데 60대와 70대가 나란히 6.7％, 80대는 5.5％로 높게 나타났다.
반면 20대는 4.7％, 30대 -0.4％, 40대 0.1％, 50대 2.1％였다.
임 선임연구원은 "60∼80대의 1인당 등록 대수 증가율은 그에 미치지 못하는 점을 고려할 때 구매 성향 증가보다는 인구 증가로 인한 영향이 더 큰 것으로 분석된다"고 짚었다.
그러면서 "고령 운전자는 소득·신체기능 등의 변화로 운전이 용이하고 실용적인 차량에 대한 수요 증가가 예상된다"면서 "경제활동 영위 비중이 작아 가격대가 높은 차량으로의 교체 수요는 다소 작을 수 있다"고 분석했다.
한편 작년 말 기준 국내 총등록 대수는 전년 대비 1.3％ 증가한 2630만대로 집계됐다.
총등록 대수 증가율은 1990년 27.6％, 2000년 8.0％, 2010년 3.6％, 2020년 2.9％로 둔화하는 추세다.
임 선임연구위원은 "고령화의 가속화가 생산가능인구의 감소 및 잠재성장률의 하락 등으로 이어지며, 장기적으로 자동차 등록대수가 순감할 가능성이 있다"고 내다봤다.
오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
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