중국 'IT 공룡' 텐센트가 한국 게임산업의 맏형 격인 넥슨 인수를 추진하는 것으로 알려진 뒤 하루 만에 중국 매체를 통해 반박 보도가 나오면서 인수 주체를 놓고 의구심이 커지고 있다.
13일 중국 IT매체 IT홈 등에 따르면 텐센트는 넥슨 인수를 고려한 바 없다고 전해졌다.
창업자 고(故) 김정주 회장 유족과 거래를 논의한 적도 없는 것으로 알려졌다.
앞서 블룸버그통신은 텐센트 측이 넥슨을 150억달러(20조원)에 인수하는 안을 검토하면서 김 전 회장 유족과 접촉했다고 전했다.
김 전 회장 부인인 유정현 이사회 의장과 두 딸은 넥슨 지주사 NXC 지분을 약 67.6% 보유해 경영권을 갖고 있다.
NXC는 일본 상장사 넥슨재팬의 최대주주(44.4%)다.
NXC 경영권을 확보하면 한국과 일본 게임사를 모두 품을 수 있는 구조다.
텐센트는 NXC 지분을 인수할 유력 후보로 거론되곤 했다.
국내 상위 5개 게임사 모두 텐센트와 지분투자나 게임유통으로 얽혀 있다.
시프트업과 넷마블의 2대주주고, 크래프톤(13.86%)과 카카오게임즈(3.89%) 지분도 갖고 있다.
정부가 2023년 12월 NXC 지분(당시 4조7000억원 규모) 매각을 시도했을 때 텐센트가 언급되기도 했다.
김 전 회장 유족은 상속재산이 10조원대에 이르면서 6조원가량의 상속세 부담을 안게 돼 정부에 NXC 지분을 대납했다.
텐센트의 넥슨 인수에 대해 설왕설래가 이어지는 가운데 넥슨 관계자는 "시장의 루머와 추정에 대해 언급할 수 없다"고 했다.
전영주 기자 ange@asiae.co.kr
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