“정치 불안할수록 경제 망가지면 안돼”…故 최종현 SK 선대회장 경영철학 담긴 ‘선경실록’ 복원세계일보 기사제공: 2025-04-02 10:29:31

디지털 아카이브 프로젝트 완료…육성녹음 3530개 등 13만여점 27년 만에 디지털로 전환

1996년 1월 최종현 SK 선대회장이 서울 한남동에서 조지 H. W. 부시 前 미국대통령과 만나 환담을 나누고 있다. SK 제공

1970∼1990년대 한국 경제 성장기를 이끈 주역 중 하나인 고(故) 최종현 SK 선대회장의 경영철학 등을 담은 이른바 ‘선경실록’이 유고 27년 만에 세상에 나온다.

SK는 그룹 수장고 등에 장기간 보관해 온 최 선대회장의 경영철학과 기업활동 관련 자료를 발굴해 디지털로 변환, 영구 보존·활용하는 ‘디지털 아카이브’ 프로젝트를 지난달 말 완료했다고 2일 밝혔다.

2023년 ‘창사 70주년 어록집’ 제작을 발간하는 과정에서 옛 자료의 역사적 가치를 확인하고, 프로젝트를 추진한지 2년 만이다.

이번에 복원한 자료는 오디오·비디오 약 5300건, 문서 3500여건, 사진 4800여 건 등 총 1만7620건, 13만1647점이다.
최 선대회장의 음성 녹취만 오디오 테이프로 3530개다.
이는 하루 8시간을 연속으로 들어도 1년 이상의 시간이 걸릴 분량이다.

최 선대회장은 사업 실적·계획 보고, 구성원과의 간담회, 각종 회의와 행사 등을 녹음해 원본으로 남겼다.
이를 통해 그룹의 경영 철학과 기법을 발전시키고 궁극적으로 우리나라 기업 경영의 수준을 높이고자 했으며 이 같은 방침은 SK 고유의 기록 문화로 계승됐다고 SK 측은 설명했다.

이에 SK 고유의 경영관리체계인 SKMS를 정립하고 전파하는 과정, 그룹의 중요한 의사결정 순간에서 임직원과 토론하는 장면, 국내외 저명인사와의 대담 내용 등이 상세하게 보존됐다.

최 선대회장의 생생한 육성 녹음에는 당시 경제 상황과 한국 기업인들의 사업보국에 대한 의지, 크고 작은 위기를 돌파해 온 선대 경영인의 혜안이 담겼다.

1994년 6월 전경련 회장단 모임에서 최 선대회장(왼쪽 5번째)이 환하게 웃고 있다. SK 제공

최 선대회장은 1980년대 중반 선경 임원·부장 신년 간담회에서 “상당수 사람이 ‘최근 정치 불안이 커서 경제 큰일 나는 거 아니에요’라고 입에 올리고 내리지만 나는 그렇게 생각 안 한다”며 “별안간에 예측도 못 했던 중대한 정치 사안이 생겨도 우리나라는 수습이 빠르다”고 시대를 초월한 경영 메시지를 전달했다.

1982년 신입구성원과의 대화에서는 “땅덩어리가 넓은 미국에서도 인재라면 외국 사람도 쓰는 마당에 한국이라는 좁은 땅덩어리에 지연, 학연, 파벌을 형성하면 안 된다”고 말하는 등 한국의 관계 지상주의를 깨자고 임기 내내 여러 차례 강조했다.

연구개발(R&D)의 중요성도 재차 강조했다.
현재 HBM(고대역폭메모리)의 성공 과정을 미리 예견한 듯 SKC 임원들과 회의에서 “플로피디스크(필름 소재의 데이터 저장장치)를 팔면 1달러지만, 그 안에 소프트웨어를 담으면 가치가 20배가 된다”며 우리나라 산업이 하드웨어 제조에 머물러서는 안 된다고 말했다.


노사간 이익 배분에 대한 철학도 엿볼 수 있다.
최 선대회장은 1989년 기업이미지 조사 결과 보고 자리에서 “이익이 나면 (특별보너스를) 100%도 줬다가 200%도 줬다가 심지어 500%도 줄 수 있다는 게 중요하다”며 “‘화합의 경영법’을 해서 이익이 많이 나면 (노사가) 같은 이득이 있다는 생각을 하는 경영법을 가져온 것”이라고 말했다.

1990년대 중반 유럽 한 국가의 왕세자 면담을 위해 준비한 보고서에는 앞으로 기후위기가 심각한 국제문제가 된다며 법정기준치보다 훨씬 낮은 환경기준을 맞추기 위해 함께 노력하자는 제안이 담겨있다.

SK의 성장 과정도 최 선대회장의 목소리를 통해 확인할 수 있다.

세계경제 위기를 몰고 온 1970년대 1·2차 석유파동 당시 정부의 요청에 따라 최 선대회장이 중동의 고위 관계자를 만나 석유 공급에 대한 담판을 짓는 내용, 1992년 획득한 이동통신사업권을 반납할 때 좌절하는 구성원을 격려하는 상황 등이 음성 녹취에 담겨있다.

이 밖에도 다른 그룹 총수들과 산업 시찰에서 나눈 대화, 외국담배회사가 한국 내 유통 협업을 제안하자 “비즈니스는 결국 신용”이라며 거절한 일화, 김장김치 보관법까지 다양한 주제의 이야기가 오디오 테이프에 남아있다.

1998년 1월 전국경제인연합회 회장단 회의에서 최 선대회장(좌석 왼쪽 4번째)이 발표를 경청하고 있다. 그는 그해 8월 별세했다. SK 제공

SK는 디지털 아카이브의 자료를 그룹 고유의 철학인 SKMS와 수펙스추구 문화 확산 등을 위해 활용할 방침이다.

SK 관계자는 “최 선대회장의 경영 기록은 한국 역동기를 이끈 기업가들의 고민과 철학을 그대로 느낄 수 있는 보물과 같은 자료”라며 “양이 매우 많고 오래되어 복원이 쉽지 않았지만, 첨단기술 등을 통해 품질을 크게 향상시킬 수 있었다”고 밝혔다.
박윤희 기자 pyh@segye.com