선박 효율성 향상·첨단 조선 기술 개발
“고품질 함정 건조… 안보 협력 마중물”
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HD현대는 7일(현지시간) 헌팅턴 잉걸스와 ‘선박 생산성 향상 및 첨단 조선기술 협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다고 8일 밝혔다.
협약식은 미국 워싱턴에서 열린 ‘해양항공우주 전시회(SAS 2025)’장에서 주원호(사진 오른쪽) HD현대중공업 특수선사업대표와 브라이언 블란쳇 잉걸스 조선소 사장 등이 참석한 가운데 진행됐다.
헌팅턴 잉걸스는 미국 미시시피주에서 미국 최대 수상함 건조 조선소인 잉걸스 조선소를 운영하고 있다.
이 조선소는 미국 해군이 최근 발주한 이지스 구축함 물량의 3분의 2를 건조하는 등 대형 상륙함 및 경비함 전량을 만들고 있다.
MOU에 따라 양사는 각 사가 보유한 함정 건조 분야 전문성과 역량을 결합해 선박 건조의 생산 효율성을 극대화하는 한편 건조 비용과 납기를 개선하기 위한 역량을 공유하기로 했다.
또한 디지털 조선소 구축을 위한 공정 자동화와 로봇, 인공지능(AI)을 함께 도입하는 등 생산인력 교육 및 기자재 공급망 참여도 함께 추진할 계획이다.
향후에는 공동 투자를 위한 협력도 검토한다.
특히 이번 MOU 체결은 최고 사양의 이지스함 건조 역량을 갖춘 한국과 미국의 대표 조선 기업 간 최초의 협력 사례로, 조선산업과 관련한 양국의 신뢰 강화의 중요한 마중물이 될 것으로 기대된다고 HD현대는 전했다.
주 대표는 “한국과 미국의 대표 조선기업 간 협력을 통해 양국의 조선 산업을 발전시키는 것은 물론 양국의 안보 협력 강화에도 큰 보탬이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
블란쳇 사장은 “오늘 협약은 동맹국 간 협력을 통해 조선업 역량을 강화해 나가기 위한 중요한 첫걸음”이라며 “양사의 전문성을 결합함으로써 양국의 해양 안보를 뒷받침하는 고품질의 함정을 건조하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
HD현대는 이번 해양항공우주 전시회에서 미국 ABS선급과 미 해군용 경량 군수지원함에 대한 설계 인증을 위해 MOU도 체결했다.
이복진 기자 bok@segye.com
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