한미 관세 협상이 이번주 양국 재무장관과 통상 장관이 동시 참석하는 '2+2' 형식으로 열릴 예정이다.
안덕근 산업통상자원부 장관은 20일 오전 KBS 일요진단에 출연해 한미 고위급 무역 협상이 '2+2' 형식으로 열릴 수 있느냐는 물음에 "몇시간 내 그런 것이 확정돼 발표할 것으로 생각한다"고 답했다.
한미 정부는 오는 24~25일께 워싱턴DC에서 한미 고위급 협상을 진행할 예정인 것으로 알려졌다.
'2+2' 형식이 확정되면 미국 측에서는 스콧 베선트 재무장관과 무역 정책 수립 및 협상 책임자인 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 참여할 예정이다.
한국 측에서는 경제 사령탑인 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 통상 수장인 안덕근 장관이 참여할 것으로 보인다.
최 부총리는 주요 20개국(G20) 재무장관 회의 참석차 미국 워싱턴DC를 방문하는 것을 계기로 미국 측 요청으로 스콧 베선트 재무장관을 별도로 만나 통상 이슈를 포함한 양자 현안을 논의할 계획이었다.
안 장관도 24일 전후로 워싱턴DC를 방문해 제이미슨 그리어 USTR 대표, 하워드 러트닉 상무장관 등 고위 당국자들과 만나 미국의 대한국 관세 조정 협상에 나서는 일정을 조율 중이다.
당초 최 부총리와 안 장관이 각각 별도로 미국 측과 협의를 진행하는 방안도 추진됐으나 미국 측의 요청으로 재무·통상 장관이 한자리에 모이는 협의 방식이 마련된 것으로 전해졌다.
여기에 미국의 무역 정책에 관여하는 하워드 러트닉 상무장관의 참여 가능성도 거론돼 러트닉 장관까지 참여하는 경우 '2(한)+3(미)' 형식 회담이 될 가능성도 있는 것으로 알려졌다.
우리 정부는 무역 균형 추구와 비관세 장벽 해소 노력 등을 함께 담은 '패키지'를 미국에 제안해 국가 맞춤형 상호관세와 자동차·철강·반도체 등 품목별 관세 부담 최소화를 끌어내겠다는 방침으로 대미 협상을 준비 중이다.
안 장관은 "저희는 신중하게 접근하고 있다"며 "섣불리 협상을 타결하기보다는 짚고 넘어갈 사항이 있어 양국이 상호 호의적으로 풀도록 협의를 이어 나갈 것"이라고 말했다.
그는 "대미 주력 수출품인 자동차를 비롯한 반도체 이런 부분은 최대한 관세 철폐를 위해서 총력전을 펼 계획"이라면서도 미국과의 관세 협상이 장기화할 수 있다고 내다봤다.
권재희 기자 jayful@asiae.co.kr
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