“16만원 vs 5만원…누가 ‘이것’ 안 사가겠어?”세계일보 기사제공: 2025-04-27 05:00:00

일본 쌀값 상승세 지속…가격 경쟁력 갖춘 한국산 쌀 관심 높아져
‘역직구’ 현상 나타나는 건 현지시장 체감하는 가격 부담 크단 반증
정부 차원 검역 인증 시스템 완비…日 소비자 사이에서 신뢰 높아

일본 쌀값이 고공행진을 이어가면서 한국을 찾은 일본인과 일본을 방문하는 한국인을 중심으로 한 ‘한국쌀 쇼핑’이 급증한 것으로 나타났다.

게티이미지뱅크

27일 농림축산검역본부에 따르면 올해 3월 일본으로 쌀을 반입하기 위한 수출식물검역증명서를 발급받은 쌀은 1250㎏으로 전년 동월(16㎏) 대비 7712.5%(1234㎏) 급증했다.
발급 건수도 6건에서 119건으로 크게 늘었다.

검역증명서 발급 건수와 물량은 일본 쌀가격이 오르기 시작한 지난해 8월부터 늘어나기 시작했다.
지난해 7월 6건, 19㎏에 불과하던 증명서 발급은 8월 27건, 115㎏으로 9월엔 51건, 376㎏으로 증가했다.

올해 들어선 증가세가 더 가팔라졌다.
증명서는 올해 1~3월 193건, 1855㎏으로 이미 지난해 전체 규모(174건·1310㎏)를 크게 웃돌고 있다.
2023년에는 29건, 187㎏에 불과했다.

한국산 쌀 쇼핑이 이처럼 증가하고 있는 것은 무거운 쌀을 들고 가는 불편함을 감수할 만큼 일본 현지 쌀값이 비싸기 때문이다.
일본 농림수산성에 따르면 3월31일~4월6일까지 전국 슈퍼 1000곳에서 판매된 쌀 5㎏ 평균 가격은 4214엔(약 4만2180원)으로 일주일 새 8엔(80원) 올랐다.
14주 연속 상승했다.

20㎏ 기준으로는 1만6856엔(약 16만8800원)에 달한다.
쌀값 급등에 일본 정부는 올해 2월 사상 최대 규모인 비축미 21만t을 방출하기로 했지만 쌀값은 잡히지 않고 있다.
반면 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 3월 한국쌀 평균 소매가격(20㎏)은 5만5388원이다.
일본 쌀값이 한국의 3배 이상 되는 셈이다.

일본 입장에선 본격적으로 수입쌀을 들여와 쌀 공급량을 늘리기도 쉽지 않다.
쌀이 남아도는 한국에서 쌀을 수입할 수는 있지만, 관세와 유통비용·마진 등을 더하면 한국쌀이 일본쌀보다 더 비싸지기 때문이다.
일본은 한국과 마찬가지로 자국 쌀시장 보호를 위해 높은 관세정책을 유지하고 있다.

일본은 세계무역기구(WTO) 가입 시 쌀을 예외 품목으로 지정하면서 저율관세할당제도(TRQ)를 도입해 매년 77만t의 쌀을 무관세로 의무수입하고 있다.
이 외의 수입쌀에는 종량제로 1㎏당 341엔(약 3400원)의 관세가 붙는다.
한국에서 20㎏ 쌀을 수입하는 경우 6만8000원의 관세가 가격에 더해지는 셈이다.

게티이미지뱅크

전문가들은 “최근 일본 쌀값이 지속적으로 상승하면서, 상대적으로 가격 경쟁력을 갖춘 한국산 쌀에 대한 관심이 높아지고 있다”고 설명했다.

이어 “일본 현지에서 소비자들이 직접 한국산 쌀을 구매해 가져가는 ‘역직구’ 현상이 나타나는 것은 그만큼 현지 시장에서 체감하는 가격 부담이 크다는 반증”이라고 덧붙였다.

그러면서 “특히 식품은 안전성과 품질에 대한 신뢰가 중요한데, 한국산 쌀은 우수한 품질 관리 체계와 정부 차원의 검역 인증 시스템 덕분에 일본 소비자들에게 비교적 신뢰를 받고 있는 점도 한몫하고 있다”고 강조했다.
김현주 기자 hjk@segye.com