[사진=국회사진기자단]
대선을 한 달 앞두고 이재명 더불어민주당 대선후보와 만난 경제계는 정년 연장과 주 4.5일제 도입에 대한 우려를 전달하고 신성장 산업 육성의 필요성도 강조했다.
이 후보는 경제계의 우려를 경청한 뒤 정치와 정부의 역할을 통해 해결책을 모색하겠다고 협력 의지를 드러냈다.
8일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '이재명 민주당 대선후보 초청 경제 5단체 간담회'에는 대한상의, 한국경영자총협회, 한국경제인협회, 한국무역협회, 한국중견기업연합회 등 주요 경제단체 인사들이 참석했다.
손경식 한국경영자총협회 회장은 고령화 사회 대응을 위한 정년 연장 문제에 대해 "호봉제 중심의 임금체계를 고려할 때 일률적인 법적 정년 연장은 청년 고용 악화와 세대 간 갈등을 초래할 수 있다"고 지적했다.
그는 "퇴직 후 재고용 등 유연한 방식으로 접근해야 한다"고 강조했다.
현장에 있던 인사 담당자들과 기업 관계자들도 이에 동의하는 모습을 보였다.
주 4.5일제 도입에 대해서는 "기업 경쟁력 저하와 대·중소기업 간 양극화 심화를 우려한다"며 불편한 기색을 감추지 못했다.
손 회장의 발언이 끝난 뒤 잠시 정적이 흐른 후 "그만큼 현실적인 부담이 크다"는 목소리가 나오는 등 현장에는 긴장감이 감돌았다.
이에 이 후보는 마이크를 잡고 공감을 표한 뒤 "청년 고용과 세대 간 갈등을 해결할 수 있는 방법을 모색하고 관련 정책이 기업과 노동 시장에 미치는 영향을 충분히 고려하겠다"며 "정부는 민간 영역의 전문성을 믿고 경제계와 긴밀히 협력해 이 문제를 해결해 나가겠다"고 답했다.
그는 "어느 날 갑자기 계엄 선포하듯 그렇게 하지 않는다"는 발언도 하며 전 정부와 차별성을 내세웠다.
류진 한국경제인협회 회장은 "항공우주, 인공지능(AI), 로봇, 바이오, 미래형 선박, 스마트팜 등 신성장 산업의 육성이 시급하다"며 정부의 적극적인 지원을 요청했다.
윤진식 한국무역협회 회장은 "대미 통상전략에서 민관이 함께 목소리를 내야 한다"며 중소 수출기업 지원 확대의 중요성에 대해 언급했다.
이 후보는 경제단체장들의 제언을 경청한 뒤 두 손을 모아 진지한 표정으로 "한국 경제의 지속적인 성장은 기업이 중심이 되어야 한다"며 "과거의 규제 방식이나 정부의 일방적인 방침보다는 공정한 경제 생태계를 보장하고 새로운 산업을 개발하는 데 주력할 것"이라고 말했다.
민주당이 진행했던 반도체 특별법 관련 주 52시간 예외 문제도 재차 언급하며 대화 필요성을 강조했다.
이 후보는 "양쪽 이야기를 들어봤더니, 별다른 차이가 없는데 없는 차이를 만들어서 의심하고 싸운다"며 "왜 이런 걸로 싸워야 하나. 대화가 끊어지면 정치적으로 악용되고, 정쟁으로 변질된다.
필요한 논쟁을 해야 한다"고 말했다.
이 후보는 지역 균형발전과도 연관이 깊은 만큼 기업들에 인센티브를 제공하겠다는 구상도 내놨다.
비효율성을 해결하기 위해 전력이 많이 생산되는 연안지역에 에너지와 관련된 혜택을 주거나 전력요금을 차등화하는 등의 인센티브를 준다면 신산업 확대뿐 아니라 외곽 경제 활성화에도 도움이 될 것이라고 설명했다.
그는 "지난해 7월 2조6000억원 규모의 데이터센터가 변전소 문제로 필리핀으로 갔다는 보도를 보고 너무 아까웠다"며 "미래 대한민국 산업 구조에서 재생에너지 관련 산업을 키워야 한다는 것은 지역 균형발전과도 깊은 관계가 있다"고 말했다.
아주경제=김정훈 기자 sjsj1633@ajunews.com
