중국계 인기 동영상 플랫폼 '틱톡'의 미국 내 사업권 매각 시한을 도널드 트럼프 미국 대통령이 90일간 추가로 연장하기로 했다.
이번이 3번째 연장 조치로, 당초 6월 19일이었던 마감 시한도 9월 중순으로 미뤄질 예정이다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 17일(현지시간) 성명에서 "트럼프 대통령은 여러 차례 말한 바와 마찬가지로 틱톡 서비스가 중단되기를 원하지 않는다"며 "틱톡이 서비스를 계속할 수 있도록 이번 주에 추가로 행정명령에 서명할 것"이라고 밝혔다.
연장 기간 동안 매각 계약 체결이 마무리되도록 행정부가 일을 계속할 것이라고 설명했다.
앞서 트럼프 대통령이 예고한 대로다.
그는 주요 7개국(G7) 정상회의가 열린 캐나다에서 미국 워싱턴DC로 돌아오면서 전용기 에어포스원에 동승한 기자들에게 틱톡 매각 시한을 "아마도" 또다시 연장하게 될 것이라고 말했다.
그는 또 시진핑 중국 국가주석이 매각 거래를 "결국은 승인할 것"이라고 말했다.
틱톡 금지법은 전임 조 바이든 행정부 시절인 작년 4월 중국이 틱톡을 통해 미국인의 민감한 정보를 수집하거나 여론에 부당한 영향력을 행사할 수 있다는 초당파적인 공감대 속에서 미 연방의회 문턱을 넘었다.
이 법에 따라 틱톡 서비스 운영사의 모회사인 중국 바이트댄스는 틱톡의 미국 사업권을 미국 기업에 매각해야 하며, 매각 거래가 성사되지 않으면 틱톡 서비스는 미국에서 중단된다.
매각은 올해 1월 19일까지 이뤄졌어야 했지만, 트럼프 대통령이 지난 1월과 4월 시한을 두 차례 연장해주면서 뒤로 연기됐다.
정치전문매체 악시오스는 트럼프 대통령이 계속 매각 시한을 연장해주면서 공화당에서조차 피로감이 높아지고 있다고 전했다.
테드 크루즈 공화당 상원의원은 이날 기자들에게 "미 의회는 중국 정부가 틱톡을 통해 간첩 행위를 하고 선전을 퍼뜨리는 것을 막기 위해 법안을 통과시킨 것이라며 "트럼프 행정부가 이 목표를 달성하려고 싸우고 있다고 기대하고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "그렇지 않을 경우 의회는 매우 솔직하게 반응할 것"이라고 경고했다.
차민영 기자 blooming@asiae.co.kr
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