[스포츠서울 | 이상배 전문기자] 17일 오전 우원식 국회의장은 국회 접견실에서 아미 베라, 제니퍼 키건스 하원의원 등 미국 의회 코리아스터디그룹(CSGK) 방한단을 만나 굳건한 한미동맹에 대한 초당적 지지, 양국 의회 간 교류 활성화, 경제·안보 협력 강화 등 현안에 대해 의견을 교환했다.
우 의장은 이 자리에서 “한미동맹은 민주주의 핵심 가치를 토대로 지난 70년간 끊임없이 발전해 온 혈맹관계”라며, “동맹이 안보, 경제는 물론 과학·기술·공급망 등 산업 전반과 국제 무대로까지 전례 없이 확장된 데에는 양국 의회의 초당적 지지가 큰 역할을 했다고 생각한다”라고 말했다.
우 의장은 “한국은 헌법과 법률에 따라 질서를 유지하며 위기를 극복하고 있다”라며, “이 자리를 빌려 지난해 12월, 미 의회가 보여준 한국 민주주의에 대한 지지와 굳건한 한미동맹 강조에 감사를 표한다”라고 말했다.
우 의장은 이어 의회 간 협력을 위해 우리의 한미의원연맹에 대응하는 미 의회의 법적 기구 발족에 대한 관심을 당부하면서 의회 최고위급 간 교류 필요성을 강조했다.
방한단은 계엄 선포 이후 한국이 민주적 절차를 준수하는 모습이 굉장히 자랑스러웠다면서 의회 간 대화를 위한 공식 기구 설립과 양국 의장 간 면담과 관련하여 지속적으로 협력하겠다고 답했다.
우 의장은 이어 “한국은 미국의 최대투자국으로 미국 내에서 양질의 일자리를 창출하는 등 양국 경제는 아주 긴밀히 연결되어 있다”라며, “미 관세정책과 IRA법·반도체법 등과 관련한 정책 변화에 대해 우려의 목소리가 있고, 비자쿼터법안·민감 국가 지정 등도 함께 해결해야 할 과제”라고 덧붙였다.
방한단은 지금이 한미동맹과 파트너십에 매우 중요한 시기로 매우 어려운 협상이 있겠지만 협상을 마치고 나면 양국은 더 가까워질 것이라며, 특히 경제·안보협력 측면에서 조선 분야 협력이 양국 발전에 큰 도움이 될 것이라고 기대를 표했다.
이날 접견에는 미국 측에서 아미 베라·제니퍼 키건스·살룻 카바할·애쉴리 힌슨·안드레아 살리나스·팀 무어·데이브 민(한국계 이민 2세) 하원의원이 참석했으며, 국회에서는 한미의원연맹 정동영 회장·김영배 간사·조정훈 간사, 조오섭 의장비서실장, 박태서 공보수석비서관, 정운진 외교특임대사, 구현우 국제국장 등이 함께했다.
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