13일 오후 선출하는 더불어민주당 신임 원내대표는 이재명 정부의 첫 여당 원내 사령탑 역할을 맡게 된다.
안정적인 과반의석을 이끌고 각종 국정 개혁 과제를 추진하는 역할을 부여받게 될 것으로 보인다.
추가경정예산(추경)을 비롯해 쟁점 입법 처리 등 산적한 현안이 적지 않다.
입법 드라이브를 토대로 속도를 낼 것이란 관측도 있지만, 여당의 행보는 대통령 국정수행 지지도와 맞물려 있다는 점에서 대화·타협을 통한 협치에도 공을 들일 전망이다.
민주당 차기 원내대표는 전날부터 이날 오후 3시까지 진행하는 권리당원 온라인 투표 20%와 이날 의원총회에서 치러지는 소속 의원 투표 80%를 합산해 선출된다.
신임 원내대표 당선 결과는 이날 오후 3시50분께 발표될 예정이다.
김병기 의원·서영교 의원 두 후보 중 누가 원내대표가 되더라도 이재명 대통령이 민주당 대표 시절부터 강조해 오던 내란 종식·기득권 혁파·사회적 약자 보호·인공지능(AI) 시대 전환 등 개혁과제 수행에 집중할 것으로 보인다.
아울러 야당 시절부터 검찰개혁, 재판중지법, 상법개정안, 방송3법, 노란봉투법·양곡관리법 등 윤석열 정부가 반대해 온 법안 처리도 눈앞에 두고 있다.
민주당은 현재 원내 167석을 보유하고 있는 거대 여당인 데다, 범여권의 우호 의석은 190석에 이를 정도로 안정적인 의석을 확보한 상태다.
여당 원내대표가 의지만 있다면 주요 법안의 본회의 처리가 가능한 환경이다.
그러나 야당 시절과는 다른 정치적 처지가 변수다.
여당은 기본적으로 책임을 져야 하는 위치다.
국회 시스템이 제대로 운영되지 않는다면 일차적인 책임은 여당이 질 수밖에 없다는 의미다.
야당과 사회 각계의 목소리를 반영하는 형식으로 협치의 밑그림을 그릴 수 있다는 관측이 나오는 이유다.
야당 시절에는 여당과 선명성 경쟁을 위해 차별화된 법안과 정책들을 내놨다면 집권여당이 된 직후라서 이재명 정부의 안정적인 국정운영을 위해 설득과 대화가 필요해졌기 때문이다.
재판중지법·상법개정안 등 첨예한 사안들을 박찬대 원내대표 시절 처리하지 않고 신임 원내지도부에게 맡긴 것도 속도조절 차원으로 해석된다.
이뿐만 아니라 노란봉투법·대형마트 휴일 지정, 대법관 증원 등도 해당 이해당사자들의 의견이 갈리고 있는 점이 고려 대상이다.
엄경영 시대정신연구소장은 "과거 대선에서 압도적으로 승리한 이명박 전 대통령의 고소영(고려대·소망교회·영남) 인사와 광우병 사태 등으로 이명박 정부의 지지율이 순식간에 사라진 바 있다"며 "내란 종식은 원칙대로 하되 다른 분야에서는 협치를 통한 속도 조절을 할 것"이라고 내다봤다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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