육군 수도방위사령부 내 B-1 벙커에서 기준치를 상회하는 라돈 수치가 검출됐단 지적이 제기됐다.
라돈은 세계보건기구(WHO)가 '1급 발암물질'로 지정한 물질이다.
유용원 국민의힘 의원은 17일 오전 국회에서 기자회견을 열고 "군은 2013년부터 B-1 벙커의 공기질을 정기적으로 측정해왔으며, 벙커 일부 구역에서 실내공기질 관리법상 기준치인 148베크렐(Bq/㎥ )을 매번 초과하는 라돈이 검출됐다는 사실을 공식 인정했다"고 밝혔다.
B-1 벙커는 전시 대통령이 지휘하는 국가 전략지휘 핵심 시설로, 매년 한미 연합연습이 열리는 공간이기도 하다.
유 의원에 따르면 국방부는 이를 인지하고 10여년 간 100억원이 넘는 예산을 투입했지만, 환경을 개선하지는 못했다.
특히 2020~2022년엔 실태 파악과 라돈 저감방안 수립을 위한 전문 연구용역을 실시했고, 2023~2024년엔 7억8000여만원을 들여 저감 시설 보강공사를 진행했지만 최근 측정치 역시 기준치를 넘어서고 있다.
실제 군 조사에 따르면 2020년 벙커 내 임의지역 2개소에 대해 두 차례에 걸쳐 측정한 평균 라돈 수치는 약 450베크렐이었고, 최고 711베크렐 까지 검출됐다.
지난해엔 측정 지역을 대폭 늘려 총 38곳을 측정한 결과 저감 시설 보강공사의 영향으로 평균치는 많이 낮아졌지만, 여전히 기준치를 상회할 뿐만 아니라 최고 706베크렐이 검출되는 등 일부 구간에서는 변함없이 위험한 수준을 유지했다.
유 의원은 "B-1 벙커는 암반과 지하수에서 고농도 라돈이 지속해서 발생하는 구조로 내부는 협소하고 외부 공기 유입과 자연 환기가 어렵다"면서 "벙커 내 모든 구간에 걸쳐 공조 장치를 추가로 설치하거나 공조설비의 용량을 증설하는 것이 가장 효과적인 저감방안이지만 공간 부족으로 사실상 매우 어려운 상황"이라고 짚었다.
유 의원에 따르면 국방부는 라돈 수치가 기준치를 넘어선다는 사실을 알고도 주한미군 측에 이를 통보하지 않았다.
특히 지난해 10월 창설된 전략사령부 참모부 요원 40여명이 이 벙커에 상주하며 근무하기도 했다.
국방부가 사전에 전략사 지휘부에 라돈 수치 초과 사실을 공식적으로 알리지 않았고, 해당 장병들은 3개월간 고농도 라돈에 노출됐다는 게 유 의원의 지적이다.
이들은 결국 지난해 11월 한 간부의 배우자가 나서 국민신문고에 민원을 제기하고 난 뒤에야 벙커가 아닌 곳으로 근무지를 옮길 수 있게 됐다.
유 의원은 "라돈은 공조기로 완벽히 제거되지 않고 공기 중 부유하거나 먼지에 흡착된 입자가 재 비산돼 호흡기를 통해 직접 인체에 침투한다"면서 "이러한 사실을 알고도 장병들을 그 공간에 투입하는 것은 직무유기이자 인권 침해의 소지가 있다"고 지적했다.
이에 따라 유 의원은 국방부에 ▲B-1 벙커 전 지역의 라돈 수치를 낮출 수 있는 효과적 대책 수립 ▲전략사 간부 40여명에 대한 전수 건강검진 철저 시행 ▲유사 사례 발생 방지를 위한 실효적 대책 마련 등을 촉구했다.
유 의원은 "국가 안보를 위해 헌신하는 장병들이 자신도 모르는 새 위험에 노출되는 일이 더 반복되어서는 안 된다"면서 "국방부는 지금이라도 책임 있는 자세로 국민 앞에 명확히 해명하고 장병들과 그 가족들에게 정중히 사과해야 한다.
뼈를 깎는 반성과 실질적인 후속 조치를 강력히 촉구한다"고 밝혔다.
유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제 무단전재 배포금지>
