도널드 트럼프 미국 대통령의 측근으로 알려진 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장이 "'트럼프 대통령은 윤석열 대통령이 탄핵소추 문제를 해결한다면 이야기를 나눠보고 싶다'는 말을 한 적이 있다"고 전했다.
특히 트럼프 대통령도 1기 정부 때 탄핵소추와 소송을 당했던 만큼 윤 대통령에게 공감할 것이라 말했다.
3일 플라이츠 부소장은 서울 프레스센터에서 세종연구소 주최로 열린 '트럼프 2기 행정부와 동아시아 안보' 주제의 포럼에서 '윤석열 대통령의 탄핵심판 결과를 예상해달라'는 민경욱 전 미래통합당 의원 물음에 "한국 내정에 간섭하고 싶지 않다"면서도 "트럼프 대통령은 탄핵이 잘 해결된다면 윤 대통령과 이야기하고 싶다고 한 적이 있다"고 밝혔다.
미국이 이날 한국에 대해 25% 관세를 부과하기로 결정한 것을 두고선 "협상을 거치면서 바뀔 것이라 생각한다"면서 "한국은 이런 협상에서 잘할 것"이라고 낙관하기도 했다.
플라이츠 부소장은 미국의 관세 발표가 "협상의 첫 신호탄"이라며 트럼프 정부가 펴는 정책이 반동맹 기조가 아니라 "공평한 동맹관계를 원한다는 게 정확하다"고 말했다.
우리나라가 관세뿐 아니라 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업이나 조선 등 분야에서 미국과 협상할 여러 기회가 있을 것이라는 취지다.
플라이츠 부소장은 트럼프 행정부가 워싱턴선언을 비롯해 한미일 협력 기제, 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체), 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 등에 대해서도 계속 지지할 것이라고 내다봤다.
그러면서 "일정한 조건을 충족한다면 북한과 대화를 재개하려고 할 것"이라며 "북미정상회담이 있기 전에 먼저 (미국이) 한국, 일본과 심층적인 협의가 있을 것"이라고 분석했다.
AFPI는 친트럼프 성향 싱크탱크로 플라이츠 부소장은 트럼프 1기 행정부에서 백악관 국가안전보장회의(NSC) 비서실장을 지냈고 최근까지 트럼프 2기 정권 인수위원회에서 일했다.
그는 지난해 국내 언론 인터뷰에서 주한미군 감축은 없으리라고 밝힌 생각이 지금도 유효하다고 재확인하기도 했다.
서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr
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