[사진=AFP·연합뉴스]
AP통신 기자가 15일(현지시간) 백악관 행사에 참석했다.
이는 도널드 트럼프 행정부가 지난 2월 11일 AP통신의 백악관 출입을 제한한 이후 2달 만에 처음이다.
하지만 백악관은 앞으로 행사에 주요 외신들의 취재 참여를 제한하겠다는 뜻을 밝혔다.
미국 워싱턴포스트(WP) 등 외신들에 따르면 이날 AP통신의 기자 1명과 사진기자 2명이 이날 오후 3시 30분경 백악관에서 열린 대통령 행사에 출입 허가를 받았다.
이 행사는 해군사관학교 풋볼팀에 군통수권자(대통령) 트로피를 수여하는 자리였다.
앞서 AP통신은 ‘멕시코만’을 ‘미국만’으로 바꾼 트럼프 대통령의 행정명령을 따르지 않았다.
이로 인해 AP통신은 백악관과 전용기 에어포스원 취재를 제한당했고, 이에 소송을 제기했다.
워싱턴DC 연방지방법원의 트레버 맥패든 판사는 지난 8일 백악관이 AP통신의 취재 제한을 해제하라는 가처분 판결을 내리며 AP통신의 손을 들었다.
그러나 백악관은 가처분 명령 이후에도 AP통신의 출입을 계속 제한했고, 결국 판결 이후 5일이 지나서야 AP통신 기자는 재차 백악관 출입이 가능하게 됐다.
현재 백악관은 판결에 불복해 항소한 상태이며, 오는 17일 가처분 명령의 연장 여부를 둘러싼 구두 변론이 열릴 예정이다.
한편 백악관 측은 법원의 이같은 판결 이후 주요 통신사들에 대한 백악관 기자단 비중을 낮추는 방안을 준비 중이라고 블룸버그통신은 전했다.
이같은 조치는 백악관 내 오벌 오피스나 대통령 전용기 등 제한적 공간에서의 취재에서 전통적으로 고정적으로 기자단 내 자리를 차지했던 AP, 로이터, 블룸버그 등 주요 외신 소속 기자의 참석 비중이 낮아진다는 것을 의미한다.
캐롤라인 레빗 대변인은 전통적으로 대통령 행사를 취재해 왔던 주요 외신들은 앞으로 "선출에 적합한 요건"을 갖추어야 할 것이라며, 대신 "뉴 미디어" 기자들에게 기자단 내 일정 부분을 배정할 것이라고 언급했다.
레빗 대변인은 이에 대해 "(트럼프) 대통령의 메시지가 타겟으로 하는 청중에게 전달될 수 있도록 하고, 관련 주제에 대한 전문성을 갖춘 언론사들이 상황에 따라 참석할 수 있도록 하기 위한 것"이라고 설명했다.
아주경제=이은별 기자 star@ajunews.com
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