오는 28일 캐나다 총선을 앞두고 치러진 사전투표에 참여한 사람이 역대 최대를 기록했다고 영국 BBC방송과 가디언이 22일(현지시간) 보도했다.
당초 선거에서 승리가 점쳐졌던 보수당 지지율이 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 위협으로 급락하면서 집권 자유당의 정권 연장이 유력해지고 있다.
캐나다 선거관리위원회에 따르면 지난 18일부터 21일까지 치러진 사전 투표에 전체 유권자 2890만명의 4분의 1에 해당하는 730만명이 참여했다.
이는 지난 2021년 치러진 총선에서의 사전투표율(당시 580만 명 사전 투표)보다 25% 늘어난 것으로 사전투표 첫날인 지난 18일에만 200만명이 투표했다.
우편 투표자 수 역시 75만4000명으로 2021년 총선 당시 66만명보다 증가했다.
외신들은 트럼프 대통령의 관세 및 합병 위협으로 반미 감정이 고조되면서 유권자들이 투표장으로 향한 결과라고 분석했다.
닷새 앞으로 다가온 캐나다 총선 판세는 트럼프 대통령의 관세 위협으로 완전히 바뀌었다.
캐나다 CBC 방송이 각종 여론조사를 집계해 발표하는 여론조사 트래커에 따르면 자유당의 지지율은 22일 기준 43.1%로 보수당(38.4%)을 앞질렀다.
쥐스탱 트뤼도 전 캐나다 총리가 이끌어온 자유당 정부는 고물가와 주택 가격 상승 등에 따른 불만으로 지지율이 하락세를 보여왔다.
'캐나다의 트럼프'로 불리며 차기 총리가 유력하던 피에르 포일리에브르 대표의 보수당이 당초 승리할 것으로 점쳐졌지만, 트럼프 대통령이 취임한 뒤 관세 압박과 더불어 캐나다를 미국의 51번째 주로 합병하겠다는 발언을 이어가면서 판세가 바뀌었다.
캐나다에 대한 트럼프 대통령의 행보가 캐나다인들의 애국심을 자극해 현 정부를 중심으로 결집하게 했다는 분석이 나온다.
아울러 자유당 대표인 마크 카니 신임 총리가 캐나다와 영국의 중앙은행 총재를 지낸 자신이 미국과의 무역전쟁에 대응할 안정적인 적임자임을 내세우며 지지율 반등을 끌어냈다.
김민영 기자 argus@asiae.co.kr
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