새 교황을 뽑는 콘클라베(Conclave·추기경단 비밀회의)가 다음달 7일(현지시간) 시작된다.
마테오 브루니 교황청 대변인은 28일(현지시간) 열린 추기경단 비공개 회의에서 이같이 결정했다고 밝혔다.
앞서 이탈리아 현지 언론도 교황청 고위 소식통을 인용해 다음 달 7일부터 콘클라베가 시작한다고 보도했다.
AFP 통신은 시스티나 성당 예배당이 콘클라베 준비를 위해 이날부터 일반에 공개되지 않고 폐쇄됐다고 전했다.
콘클라베는 19세기 후반부터 시스티나 성당에서 열렸다.
이번 콘클라베는 전 세계 만 80세 미만 추기경 135명이 참여한다.
이들의 투표로 교황이 결정되면 성당 굴뚝으로 흰 연기가 올라온다.
우리나라에서는 한국인 최초로 교황청 성직자부 장관에 오른 유흥식 라자로 추기경이 콘클라베에 참여한다.
올해로 82세인 염수정 안드레아 추기경은 만 80세 이하만 콘클라베에 참여할 수 있다는 규정에 따라 참석하지 못한다.
규정에 따라 콘클라베는 교황이 선종한 뒤 15~20일 사이에 시작해야 한다.
프란치스코 교황은 지난 21일 선종했다.
이명환 기자 lifehwan@asiae.co.kr
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