美재무 “한국과 무역협상 잘 진행 중…선거 전 해결 의지 강해”베선트 장관은 이날 오전 백악관에서 진행한 도널드 트럼프 대통령 취임 100일 경제 성과 브리핑에서 한국을 비롯해 인도, 일본 등 아시아 국가와의 협상 합의 발표 시기를 묻자 “이들은 협상에서 가장 적극적으로 협력해왔다”며 이같이 밝혔다.
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| 스콧 베선트 미국 재무장관. AFP연합뉴스 |
그러나 한국과의 구체적인 협상 내용에 대해선 언급하지 않았다.
베선트 장관은 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표와 함께 지난 24일 워싱턴에서 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관, 안덕근 산업통상자원부 장관을 만나 ‘한·미 2+2 통상협의’를 진행한 바 있다.
한국은 이번 회담에서 미국의 상호관세 유예 조치가 만료되는 7월8일 이전까지 상호·품목별 관세 폐기를 위한 ‘7월 패키지(July Package)’를 내놓겠다고 미국을 설득했다.
베선트 장관은 한국의 6·3 대선, 일본의 7월 참의원 선거 등 아시아 국가들의 주요 정치 일정 탓에 협상 타결이 늦어질 가능성에 대해선 “이들 국가의 정부는 선거 전에 무역협정의 틀을 마련해 미국과의 협상을 성공적으로 진행했다는 것을 보여주기 위해 선거 전에 무역협상의 틀을 마련하는 것을 원하고 있다”고 말했다.
이어 “우리는 그들이 실제로 협상 테이블로 와서 이 문제를 해결하고 난 뒤 선거운동을 하려는 의지가 더 강하다는 것을 확인하고 있다”고 덧붙였다.
한편 미·중간 관세협상 진척 상황에 대해서는 즉답을 피하면서도, 현재 상황이 지속가능하지 않다며 협상 필요성을 강조했다.
베선트 장관은 중국 정부가 관세 협상을 부인하고 있는 가운데 구체적으로 논의가 이뤄지고 있냐는 질문에 “누가 누구와 이야기하고 있는지는 이야기하지 않겠다”면서도 “중국의 관세는 중국에 지속가능하지 않다는 것을 알게될 것이다”고 말했다.
권이선 기자 2sun@segye.com
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