후불제 여행 방식을 미끼로 고객들의 돈을 가로챈 여행사 대표가 실형을 선고받았다.
30일 전주지법 형사4단독(김미경 부장판사)은 사기 혐의로 기소된 A씨(58)에게 징역 7년을 선고했다.
여행을 먼저 가고 돈은 나중에 내는 후불제 방식의 여행상품으로 고객의 돈을 가로챈 것으로 드러났다.
해당 업체는 지난 2007년 전북 전주에서 창업한 이후 전국에 20여개 지점을 둔 후불제 여행사다.
조사 결과 A씨는 "매달 일정 금액을 납부하면 여행 비용을 다 내지 않아도 여행을 보내주겠다"며 피해자들에게 상품을 판매했던 것으로 알려졌다.
그러나 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 등으로 여행을 가지 못하게 된 고객들이 환불을 요구했음에도 대부분 피해자에게 이를 되돌려주지 않은 것으로 파악됐다.
고객들이 돌려받지 못한 금액은 수십만원부터 많게는 수천만원 상당으로, 총금액은 120억원 수준이다.
재판부는 "피해자들은 한두푼씩 모아 첫 해외여행, 가족여행, 퇴직 여행을 꿈꾸며 회비를 성실히 납부했다"며 "그러나 당초 예상과 달리 피해자들은 여행도 못 가고 해약금도 받지 못했다"고 지적했다.
이어 "피해자들이 느낀 상실감, 허탈감, 배신감은 이들이 입은 경제적 피해 못지않게 매우 크다"며 "수사 이후 피해회복을 위해 노력한다고 주장했지만 피해회복이 아직도 없는바 엄한 처벌이 필요하다"고 판시했다.
이 여행사는 2007년 전주에서 창업한 이후 전국에 20여개 지점을 둘 정도로 성업했기 때문에 피해자 수는 4000여명에 달했다.
박지수 인턴기자 parkjisu09@asiae.co.kr
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