경남 거제시에 조성될 예정이던 '한·아세안 국가정원' 조성 사업이 기획재정부의 예비타당성 조사(예타)를 통과하지 못했다.
이에 따라 경남도와 거제시는 사업 내용을 보완해 재추진 여부를 검토 중이라고 3일 밝혔다.
해당 사업은 거제시 동부면 산촌 간척지 40만여㎡ 부지에 약 1,986억 원을 투입해 한·아세안 테마정원, 평화정원, 수생정원 등을 조성하는 내용이다.
2019년 부산에서 열린 한·아세안 특별정상회의에서 처음 제안돼 본격적으로 추진돼 왔다.
거제시는 해양성 난대 기후를 갖추고 있어 아세안 국가의 동식물이 자생 가능한 적지로 평가받으며 국가정원 입지로 주목받았다.
그러나 지난달 30일 열린 기획재정부 제4차 재정사업평가위원회에서 사업 타당성이 부족하다는 판단에 따라 예타 문턱을 넘지 못했다.
이번 예타 탈락은 지난해에도 사업이 예타 대상에서 제외되며 면적과 예산을 축소해 재추진한 데 이은 결과다.
일각에선 사업 좌초 우려도 제기되고 있다.
그럼에도 불구하고 거제시와 경남도는 사업 추진 의지를 거두지 않고 있다.
그간 산림청 등 관계 부처를 수차례 설득하며 준비해 온 만큼, 예타 결과를 면밀히 분석한 뒤 내용 수정 등을 거쳐 재도전하겠다는 방침이다.
거제시 관계자는 "아직 구체적인 예타 평가 결과는 확인되지 않았다"며 "결과를 입수한 뒤 산림청, 경남도 등과 협의해 사업 방향을 다시 논의하겠다"고 말했다.
경남도 측도 "아세안과 세계인이 함께하는 국가정원 조성을 목표로 관계 기관과 협력해 재추진을 적극 모색하겠다"고 밝혔다.
김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr
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