더불어민주당이 대통령에 당선되면 임기 종료 때까지 형사재판이 정지되도록 하는 내용의 형사소송법 개정안을 추진하자 법무부가 "대통령직이 범죄의 도피처로 전락할 우려가 있다"며 반대 의견을 밝혔다.
7일 법무부와 국회 법제사법위원회에 따르면 법무부는 김용민 의원 등 25명의 민주당 의원이 발의한 형소법 개정안에 대해 국회에 "신중 검토"해달라는 의견을 제출했다.
해당 법안은 대법원이 이재명 민주당 대선 후보의 공직선거법 위반 사건을 유죄 취지로 파기환송 한 다음 날인 지난 2일 발의됐다.
헌법 제84조에 규정된 대통령의 불소추특권 해석 논란을 두고, 형소법에 재판 정지 효력을 명확히 규정해 불확실성을 해소하려 한 것으로 풀이된다.
이에 법무부는 "소추에 형사재판이 포함되는지는 포함설(재판 중단설)과 불포함설(재판 진행설)이 대립하고, 헌법이 대통령에게 부여한 특권은 최대한 제한적으로 해석해 권력 집중을 최소화하는 것이 바람직하다"며 "개정안의 내용은 국민적 의견 수렴 후 헌법 개정을 통해 도입하는 것이 바람직하다"고 지적했다.
또 "개정안은 특정인을 위한 법률안으로 해석될 여지가 있고 대선 이후 형사재판이 확정된 피고인과 형사재판이 확정돼 피선거권을 박탈당한 사람을 합리적 이유 없이 차별하며, 헌법 68조와 충돌할 소지가 있어 평등 원칙을 위배하고 위헌 소지가 농후하다"고 밝혔다.
헌법 68조는 대통령 당선인이 사망하거나 판결 등의 사유로 자격을 상실하면 60일 이내에 후임자를 선거한다고 규정하고 있다.
형소법 개정안이 이와 배치된다는 의미로 해석된다.
법무부는 "대통령 취임 전에 범한 범죄는 대통령의 직무 수행과 무관함에도 재판을 정지하는 것은 공직 자격 요건을 엄격히 제한하는 법률 규정을 무력화하고 자격이 없는 피고인에게 부당하게 그 임기를 보장하는 결과를 초래한다"고 했다.
그러면서 "이로써 대통령직이 범죄의 도피처로 전락할 우려가 있고 국민 신뢰 훼손 및 대한민국의 신인도 및 국격에도 악영향을 미칠 것"이라며 "대통령에 대한 공판절차 정지 규정을 형소법에 규정하는 것은 법체계 정합성에 맞지 않는다"고 덧붙였다.
염다연 기자 allsalt@asiae.co.kr
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