글로벌 기업들이 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책과 인공지능(AI)·전기차 등 급격한 산업 구조 재편에 따른 불확실성에 직면하면서 생존 전략으로 인력 감축을 택했다.
'조직 슬림화'를 통해 불필요한 비용을 줄여 급변하는 시장 환경에 선제적으로 대응하겠다는 의도로 해석된다.
전 산업에 걸친 감원 칼바람 속에서 특히 자동차 업계의 구조조정이 두드러지는 모습이다.
지난 12일(현지시간) NHK와 아사히신문 등에 따르면 경영난을 겪는 일본 닛산자동차는 전체 직원 13만명의 15%인 2만명을 줄이기로 했다.
앞서 닛산은 지난해 11월 9000명 감원 계획을 발표했는데, 1만1000명을 더 줄이기로 한 것이다.
아울러 2027년까지 전 세계 공장 수를 17곳에서 10곳으로 줄이기로 했다.
독일 폭스바겐 그룹 산하 아우디도 2029년까지 7500명을 감원할 계획이라고 지난 3월 밝혔다.
폭스바겐 노사는 2030년까지 3만5000명을 줄이기로 지난해 합의한 바 있다.
업계에서는 전기차로의 전환과 수요 둔화, 경쟁 심화 등 복합적인 위기에 직면한 자동차 업계가 인력 감축에 나서고 있다는 분석이 나온다.
중국 자동차 업체들이 가격 경쟁력과 기술력을 앞세워 시장 침투율을 높이면서 독일, 일본 등 자동차 업계의 전통 강자들이 밀려나고 있다.
특히 트럼프 행정부가 지난달부터 수입 자동차에 부과한 25% 관세가 충격을 주고 있다.
크라이슬러, 푸조, 피아트, 지프 등의 모회사인 스텔란티스는 지난달 트럼프 행정부의 관세 조치에 대응해 캐나다와 멕시코 공장 가동을 중단하면서 미국 내 부품 공장 직원 900명을 일시 해고했다.
볼보자동차 또한 지난 7일 관세 등 무역정책과 시장 상황 변화를 이유로 미국 사우스캐롤라이나 공장 직원 2500명 가운데 125명가량을 줄이기로 했다.
미국 빅테크(대형 정보기술 기업)에서도 감원 움직임이 이어지고 있다.
마이크로소프트(MS)는 전체 인력의 3%인 약 7000명을 감원할 방침이라고 13일 밝혔다.
이는 2023년 이후 최대 규모다.
이와 관련해 MS는 감원의 목적 중 하나가 "불필요한 관리 계층을 줄이기 위한 것"이라고 설명했다.
페이스북 모회사 메타플랫폼도 지난 2월 전체 인력의 약 5%인 3600명을 해고한 데 이어 지난달에는 가상현실(VR) 관련 개발 부문인 '리얼리티 랩스' 인력 일부를 줄인 것으로 알려졌다.
마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 "성과 관리 기준을 높이고 저성과 직원들을 더 빨리 퇴사시키기로 결정했다"고 지난 1월 밝혔다.
또 구글은 2023년 초 전 세계 인력의 약 6%에 해당하는 1만2000개 일자리 감축을 발표한 이후 비핵심 부서를 중심으로 인력을 줄이고 있다.
구글은 지난 2월 클라우드 부문에서 인력 감축을 단행한 데 이어 지난달에는 플랫폼 및 디바이스 부문에서 수백 명을 감원한 것으로 전해졌다.
한때 서버용 반도체와 PC용 중앙처리장치(CPU) 시장을 장악하면서 '반도체 제왕'으로 불렸던 인텔도 경쟁에서 밀리며 구조조정에 나섰다.
지난해 12월 물러난 팻 겔싱어 전 CEO의 뒤를 이어 영입된 립부 탄 CEO는 지난달 24일 직원들에게 "2분기에 해고가 시작될 것"이라고 말했다.
블룸버그통신은 인텔이 전체 직원의 20%인 2만여명을 줄일 계획이라고 전했다.
미국을 대표하는 커피 체인점 스타벅스도 실적 부진과 관세 여파에 결국 감원이라는 칼을 빼 들었다.
브라이언 니콜 스타벅스 CEO는 기업 지원 인력을 1100명 줄일 계획이라고 지난 2월 밝혔다.
이에 영국 파이낸셜타임스(FT)는 "트럼프 대통령의 무역 전쟁 영향에 사람들이 신중한 소비 행태를 보이면서 스타벅스가 점점 더 어려운 상황에 직면하고 있다"고 짚었다.
이밖에 영국의 석유 대기업 BP는 전체 인력의 5% 이상인 약 4700명을 감원할 방침인 것으로 알려졌다.
미국 PC·프린터 제조사인 휴렛팩커드(HP)는 올해 최대 2000명가량의 인력을 줄일 계획이라고 지난 2월 밝혔다.
이승형 기자 trust@asiae.co.kr
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