경기 고양특례시가 원당역 일대를 균형발전의 거점으로 만들기 위한 종합발전계획 수립에 나섰지만 시의회의 예산 부결로 3년째 제자리걸음을 하고 있다.
원당역세권 개발의 방향을 제시할 청사진조차 마련하지 못한 채, 원당 지역의 쇠퇴는 점차 심화되고 있다는 우려가 제기되고 있다.
20일 고양특례시에 따르면 시는 지난 3년간 원당역세권 종합발전계획 수립을 위해 여섯 차례에 걸쳐 관련 예산을 편성했으나, 시의회의 반복된 예산 삭감으로 모두 무산됐다.
이에 따라 원당 지역 개발은 본격적인 논의에조차 들어가지 못하고 있다.
문제는 원당이 도시기본계획상 '지역중심'으로 지정돼 있음에도 불구하고, 실제로는 고령화와 상권 침체 등으로 중심 기능을 상실하고 있다는 점이다.
한때 행정·상업 중심지였던 원당은 시 청사 이전 이후 정주 여건이 약화되며 활력을 잃고 있다.
고양특례시는 원당역세권이 교통, 고용, 생활 기능이 집약된 핵심 입지인 만큼 창조혁신캠퍼스와 수소도시 등 인근 개발과 연계해 재도약할 수 있는 잠재력이 충분하다고 보고 있다.
이에 따라 단순 주거 중심이 아닌, 고용과 여가, 편의 기능이 복합된 도시공간으로 탈바꿈하기 위한 종합적인 마스터플랜 수립이 시급하다는 입장이다.
현재 고양연구원 주도로 일부 소규모 연구가 이뤄지고 있으나, 시는 이 같은 개별 연구만으로는 도시재생과 개발 수요에 효과적으로 대응하기 어렵다고 판단하고 있다.
고양특례시 관계자는 "원당의 미래 변화에 대응하기 위한 마지막 골든타임"이라며 "이제는 도시계획적 관점에서 진지하게 접근해야 하며 시의회의 협력이 절실하다"고 강조했다.
시의회는 원당 지역 침체에 대한 우려를 표명하면서도 정작 그 해법이 될 수 있는 종합계획 예산에는 반대해 일관성 없는 태도라는 비판도 나온다.
지역 주민들 사이에서도 "계획이 없는데 어떻게 발전을 논할 수 있느냐"는 불만이 커지고 있다.
고양특례시는 향후 추경 예산안을 통해 다시 한번 원당역세권 종합발전계획 수립을 시도할 예정이지만 시의회의 태도 변화 없이는 이번에도 무산될 가능성이 크다는 관측이 나온다.
고양=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr
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