지난달 일본을 방문한 외국인 수가 역대 최다를 기록했다.
21일 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 지난달 일본을 방문한 외국인 수는 지난해 같은 기간보다 28.5% 증가한 390만8900명으로 잠정 집계됐다.
월간 기준으로는 올해 1월 378만1000명을 넘어서 역대 최다를 기록했다.
JNTO는 "엔화 약세 흐름 속에서 벚꽃을 보러 온 방문자가 늘었다"며 "부활절 휴가도 증가세에 기여했다"고 밝혔다.
지난 달까지 일본을 찾은 누적 외국인 방문자 수는 1444만명이다.
연말에 처음으로 4000만 명을 넘을 가능성이 커졌다.
지난해 방문자 수는 3687만 명이었다.
지난달 일본을 방문한 한국인은 지난해 같은 기간보다 9.1% 증가한 72만1000명으로, 중국인에 이어 두 번째로 많았다.
중국인은 43.4% 급증한 76만5000명이었다.
이어 대만인 53만7000명, 미국인 32만7000명 순으로 많았다.
올해 국적별 누적 방문자 수에서는 한국인이 322만7000명으로, 여전히 1위였다.
중국인은 313만 명이었다.
니혼게이자이신문은 "교토시 등 일부 유명 관광지 편중이 지속되고 있다"며 일본 정부가 2030년에 외국인 방문자 수를 6000만 명으로 늘린다는 목표를 달성하려면 분산 대책 등이 필요하다고 부연했다.
한편 일본에서는 코로나19 방역 대책 완화 뒤 외국인 관광객이 급증하면서 숙박세를 도입했거나 도입을 검토 중인 지방자치단체가 늘고 있다.
아사히신문에 따르면 2023년 숙박세를 징수한 일본 지자체는 아홉 곳이다.
올해는 스물다섯 곳으로 늘었다.
숙박세는 숙박 시설에 일정 금액 이상의 요금으로 숙박한 경우 지자체가 부과하는 지방세를 뜻한다.
지난해 11월에는 홋카이도 니세코초, 올해 1월에는 아이치현 도코나메시가 각각 부과를 시작했다.
허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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