20대 건장한 청년도 하기 힘든 물구나무서기에 70대 남성이 성공해 기네스 세계기록에 등재됐다.
지난 19일(현지시간) 기네스 세계기록은 미국 뉴저지 출신 폴 버드라인(74)이 이달 5일 '물구나무서기를 한 최고령자' 남성 부문에서 기네스 세계기록을 세웠다고 밝혔다.
폴은 10대 시절부터 꾸준히 물구나무서기를 해왔으며, 70세가 넘은 지금까지도 매일 운동을 한다.
그의 운동 루틴은 물구나무서기를 포함해 에어로빅, 자전거 타기, 근력 운동 등이다.
평생을 건강한 생활 습관을 이어 온 그에게 두 번의 위기가 있었다.
코로나19 팬데믹으로 지역 체육관이 폐쇄되면서 운동을 중단할 수밖에 없었고, 70세에는 고관절 수술을 받으며 또 한 번의 큰 시련을 겪었다.
특히, 수술 후 폴은 물구나무서기를 시도조차 할 수 없었고 다리를 45도 각도로 굽히는 것조차 어려워했다.
하지만 그는 포기하지 않고 매일 계속 노력하기로 다짐했고, 끝내 다시 물구나무서기에 성공할 수 있었다.
이후 물구나무서기 관련해 기네스 세계기록을 가지고 있는 남성이 70세라는 사실을 알게 된 후 더욱 훈련에 매진했다.
특히, 기네스 세계기록을 세우기 위해서는 물구나무서기 자세를 15초간 유지해야 한다는 조건이 있었고, 폴은 이를 목표로 삼고 체육관에서 꾸준히 훈련을 이어갔다.
결국 기네스 기록을 갈아치우는 데 성공한 그는 "70세의 나이에 다시 할 수 있을 것이라는 희망이 없어 보였지만, 매일 계속 도전하기로 마음먹었고 결국 다시 해낼 수 있었다"고 소감을 전했다.
한 "이 기록을 세운 만족감은 정말 크다.
키가 183㎝, 체중이 83㎏인 나는 체조 같은 운동을 하기에 이상적인 체형이 아니기 때문"이라며 "가능한 한 오래 계속 물구나무서기를 할 생각이고, 다행히도 지금까지는 어깨 통증이나 다른 신체적인 문제도 전혀 없다"고 덧붙였다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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