정치 브로커 명태균 씨와 관련한 공천 개입과 여론조사 조작 의혹을 수사하고 있는 검찰이 12시간에 걸쳐 오세훈 서울시장을 소환 조사했다.
오 시장에 대한 조사는 주말인 일요일 비공개로 이뤄졌다.
26일 법조계와 서울시에 따르면 서울중앙지검 명태균 사건 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 전날 오전 9시 30분부터 오후 9시 30분까지 약 12시간 동안 오 시장을 정치자금법 위반 등 혐의 피의자 신분으로 불러 조사했다.
이종현 서울시 민생소통특보는 입장문을 통해 "오 시장은 명태균 사건 관련 수사에 협조하기 위해 25일 서울중앙지검에 출석, 조사에 응했다"면서 "이번 조사를 계기로 허위와 과장 그리고 왜곡이 바로잡히길 기대한다"고 밝혔다.
오 시장은 2021년 4·7 서울시장 보궐 선거 당시 명 씨가 실질적으로 운영하고 있었던 여론조사업체 미래한국연구소가 13차례 비공표 여론조사를 실시하는 데 들어간 비용 3300만원을 오랜 후원자로 전해진 김한정 씨가 대납하는 데 연관된 의혹을 받고 있다.
이에 대해 명 씨는 자신이 오 시장 당선에 역할을 했고 7차례 오 시장과 만났다고 주장했다.
그러면서 오 시장에 선거 당시 "살려달라", "나경원을 이기는 조사가 필요하다"고 말했다는 주장도 했다.
강혜경 전 미래한국연구소 부소장도 검찰에서 명 씨 지시로 오 시장에게 유리한 설문안을 짰고, 보고서를 국민의힘 싱크탱크인 여의도연구원장에게 공유했다고 진술했다.
오 시장 측은 관련 의혹을 모두 부인하고 있다.
2021년 1월 중 김영선 전 의원 소개로 명 씨를 두 번 만난 적은 있지만 명 씨의 여론조사 수법을 확인한 이후 상대할 가치가 없는 인물이라고 생각해 끊었다고 밝혔다.
또한 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없으며 명 씨가 주장한 김영선 전 의원과 '자리 약속'도 허위라고 주장했다.
검찰은 지난 3월 20일 서울시청 내 오 시장 집무실과 오 시장 공관을 압수수색하고 강철원 전 서울시 정무부시장, 박찬구 정무특보, 김병민 서울시 정무부시장 등을 비롯해 김영선 전 의원, 강혜경 씨 등을 조사해왔다.
검찰은 24일에도 강 전 부시장과 김한정 씨는 조사한 것으로 알려졌다.
강 전 부시장은 여론조사와 관련해 명 씨와 소통하는 등 오 시장과 명 씨 사이의 가교 역할을 한 것으로 지목돼왔다.
한편 검찰은 윤석열 전 대통령과 배우자 김건희 여사가 명 씨의 청탁을 받아 2022년 국회의원 보궐선거 공천 등에 개입했다는 의혹도 들여다보고 있다.
김 여사 측에 14일에 출석해 조사받으라는 요구서를 정식으로 보냈으나 김 여사 측은 조기 대선에 영향을 미칠 우려가 있다면서 불출석 사유서를 냈다.
임철영 기자 cylim@asiae.co.kr
김영원 기자 forever@asiae.co.kr
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