캐나다의 한 '엄마 러너'가 100㎞를 달리는 '울트라 마라톤'에 참가해 틈틈이 모유 수유를 하고도 우승을 차지해 화제다.
지난 25일(현지시간) 캐나다 CTV 뉴스는 인권 변호사이자 최근 자녀를 출산한 스테파니 케이스가 지난 주말 웨일스에서 열린 울트라 트레일 스노도니아 레이스에서 우승을 차지했다고 보도했다.
특히 케이스는 경기 중 6개월 된 딸에게 모유 수유를 하고, 경쟁자들보다 30분이나 늦게 출발하고도 1위로 결승선을 통과하면서 '엄마'의 강인함을 보여줬다.
CTV 뉴스 보도를 보면, 평소 꾸준히 울트라 마라톤에 참여하던 케이스는 지난 2022년 7월 이후 달리는 것을 잠시 멈췄다.
두 번의 유산, 그리고 세 번의 체외수정 시술을 했기 때문이다.
그러다 마침내 임신에 성공해 최근 딸 페퍼를 낳았고, 3년 만에 대회에 다시 참가했다.
이번 대회는 오는 7월 미국 콜로라도에서 열릴 100마일(약 160㎞) 경주를 앞두고 기량 점검차 나간 것이다.
케이스는 CTV 뉴스와 인터뷰에서 "7월 대회를 앞두고 부담감을 털어내고, 경주 중간에 딸에게 모유 수유를 하는 연습도 해야겠다고 생각했다"고 말했다.
하지만 그는 엘리트 주자 그룹이 출발한 지 30분이나 지난 뒤 출발하고, 경기 중간 여러 차례에 걸쳐 모유 수유를 하고도 100㎞를 16시간 53분 22초 만에 완주했다.
이번 우승에 가장 놀란 사람은 다름 아닌 케이스 본인이다.
그는 95㎞ 지점부터는 구토를 참기 어려울 정도였지만, 완주할 수 있던 원동력은 역시 딸 페퍼였다.
케이스는 "달리면서, 지난 3년 동안 내가 아무것도 잃지 않았다는 사실을 깨달았다"며 "엄마로서 이전보다 훨씬 더 많은 기쁨과 힘을 얻었다, 딸에게 엄마 러너가 얼마나 놀라운 존재인지 보여주고 싶었다"고 말했다.
이어 그는 "내가 한 일이 다른 엄마들에게 영감을 주는 데 도움이 된다면 기쁘지만, 그렇다고 엄마들이 모든 일을 다 해내야 한다는 데는 동조하지 않는다"며 "100㎞ 달리기를 하든 소파에 누워 휴식을 취하든, 중요한 건 자신과 아이를 건강하고 행복하게 만드는 것"이라고 말했다.
끝으로 그는 이에 그는 모든 엄마에게 "새로운 목표를 세우는 것을 두려워하지 말라"고 격려했다.
케이스의 우승 소식에 누리꾼은 "역시, 세상에서 가장 강한 것은 엄마다", "그냥 마라톤도 힘든데 울트라 마라톤이라니, 진짜 존경스럽다" 등의 반응을 보였다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제 무단전재 배포금지>
