프로야구 NC다이노스가 연고지 이전 가능성을 열어둔 가운데 경남 창원시는 구단과의 협력을 강화하겠다는 입장을 밝혔다.
이진만 NC다이노스 대표는 30일 경남 창원NC파크에서 열린 한화 이글스와의 홈경기를 앞두고 기자회견을 열어 "이번 일을 계기로 구단과 주변 환경, 지난 시간을 돌아보게 됐다"며 "상호 신뢰를 바탕으로 함께할 파트너십을 모색하겠다"고 밝혔다.
이 대표는 "제2의 창단이라는 마음가짐으로 새로운 가능성을 검토하고, 사랑받는 구단이 될 수 있도록 방향성을 재설정하겠다"고 강조했다.
다만 연고지 이전과 관련해 구체적인 진전은 없다며 모든 가능성을 열어두고 신중히 검토 중이라고 밝혔다.
창원시는 이날 오후 입장문을 내고, NC의 연고지 이전 가능성 언급과 관련해 "프로야구 구단은 시민과 함께 성장하는 지역의 중요한 자산"이라며 "선수들이 더 나은 환경에서 야구를 할 수 있도록 구단과의 소통과 협력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
NC가 언급한 연고지 이전 가능성이 현실화하는 상황을 막기 위해 구단과 적극 협력하겠다는 뜻을 내비친 것으로 풀이된다.
이번 갈등은 지난 3월 29일 창원NC파크에서 열린 LG트윈스와의 경기 중에 발생한 안전사고에서 비롯됐다.
당시 외장 마감재(루버)가 떨어져 관중 1명이 숨지고 2명이 다쳤으며, 이후 안전 점검이 이어지면서 NC는 홈구장에서 경기를 치르지 못했다.
NC는 지난 23일 지역 상권, KBO리그 팬, 선수단 운영 등을 종합적으로 고려해 창원NC파크 복귀를 결정했고, 이날 한화전을 시작으로 올 시즌 잔여 홈경기를 창원에서 치르기로 했다.
이 대표는 이날 기자회견에서 "구단은 지역사회에 뿌리를 내리기 위해 노력해왔으나 그동안 불합리한 대우를 받았고, 최근에는 생존 자체를 위협받는 상황에 처했다"고 주장했다.
NC는 지난 29일 창원시에 구체적인 지원 요청을 담은 공문을 전달한 것으로 알려졌다.
한편 NC는 29일까지 23승 25패 3무로 KBO리그 8위를 기록 중이다.
이이슬 기자 ssmoly6@asiae.co.kr
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