교육부가 '댓글 조작' 의혹을 받는 보수 성향 단체 리박스쿨 대표를 교육정책자문위원에서 해촉했다고 밝혔다.
리박스쿨과 늘봄학교 프로그램의 관련성에 대해 교육부가 전수 조사 방침을 밝힌 가운데 서울시교육청도 자체 조사를 진행한다.
구연희 교육부 대변인은 2일 정례브리핑에서 "의혹이 제기된 사안이 민감해 1일자로 손 대표를 자문위에서 해촉했다"며 "손 대표는 자문위원 활동을 두드러지게 하지 않았고 최근 관련 워크숍에 참석한 정도"라고 말했다.
손 대표는 지난해 6월 교육부 장관 정책을 자문하는 교육정책자문위원으로 위촉됐다.
교육정책자문위는 분과별로 총 124명의 위원을 두고 있다.
구 대변인은 "자문위원회를 다양한 분들로 구성하는 게 원칙이기 때문에 진보, 보수, 시민단체 등 여러 분야에서 들어와 있다"며 "다양한 의견을 듣는 게 자문위의 목적이어서 (위촉 과정에서) 정치적 중립성을 특별히 요구하지는 않았던 것 같다"고 했다.
지난달 31일 뉴스타파는 리박스쿨이 늘봄 강사로 활동하기 위한 민간 자격증을 발급한다며 사람들을 유인하고, 자격 연수 단톡방에서 특정 대선후보에 대한 조직적인 댓글 공작을 벌였다고 보도했다.
교육부는 손 대표 측과 협력한 늘봄 프로그램이 서울교대와 업무협약을 통해 서울 지역 10개 학교에 공급된 것으로 파악했다.
손 대표가 '한국늘봄교육연합회'라는 명의로 서울교대 측에 프로그램 협력을 제안했고, 서울교대는 프로그램 검토 후 업무협약을 체결했다.
교육부는 이날 브리핑에서 초등학교에 공급된 10개의 프로그램은 리박스쿨이 직접 제작한 프로그램이 아니라고 부연했다.
구 대변인은 "서울교대에서 늘봄 프로그램을 제작했고, 그 프로그램을 가르치는 강사까지 서울교대가 연수를 시킨다"며 "다만 서울교대가 강사 모집까지 자체적으로 하기 어렵기 때문에 이 부분에서 유관기관과 협약을 맺어서 강사 지원을 받았던 것"이라고 했다.
서울교대는 해당 프로그램에 대해 즉시 운영 중지 및 업무협약 취소를 검토하고 있다.
한편, 서울시교육청도 리박스쿨과 늘봄학교 관련성에 대한 자체 조사를 추진한다.
시교육청은 2일 입장문을 내고 "교육적 공간인 학교를 정치적으로 이용해 교육 본질을 훼손한 사건으로 규정하고 이에 대해 강력한 유감을 표명하며, 교육의 정치적 중립성을 수호하고 재발 방지를 위한 단호한 조치를 취할 것"이라고 했다.
이어 "서울시교육청은 리박스쿨 늘봄 프로그램 관련 교육부 조사와는 별도로 자체 조사 중이며, 조사 결과 위법사항이 확인될 경우 해당 프로그램 운영을 중단하는 등 강력한 조치를 취하고 대체 프로그램을 마련할 것"이라며 "늘봄 프로그램 현황 점검을 위한 전수 조사와 함께 프로그램 내용 및 운영에 따른 민원 여부 등을 조사해 프로그램 질 관리를 위한 관리·감독을 더욱 강화하겠다"고 전했다.
김영원 기자 forever@asiae.co.kr
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