“유산휴가, 혼외자 등 문제 표현 바꾼다”…결혼·출산·육아 관련 부정적 용어 개선 추진세계일보 기사제공: 2025-06-03 13:48:51

정부가 육아휴직, 유산·사산휴가, 혼외자 등 결혼과 출산?육아 등과 관련한 부정적 인식을 줄 수 있는 용어 바꾸기에 본격적으로 착수했다.

대통령 직속 저출산고령사회위원회(저고위)는 결혼·출산·육아 관련 용어들을 검토해 법령용어 34개와 생활용어 13개 등 총 47개를 정비 대상 용어로 발굴했다고 3일 밝혔다.
지난달 29일 열린 ‘제13차 인구비상대책회의’에서 정비 계획을 발표한 데 이어 후속조치에 본격 착수한 것이다.
그간 육아휴직 등 일부 용어들이 직장 내 눈치를 보는 문화 조성이나 편견을 조장할 수 있다는 의견이 간담회 등을 통해 꾸준히 제기된 바 있다.

서울 종로구 서울정부청사 저출산고령사회위원회의 모습. 뉴스1

저고위는 47개 용어 중 32개에 대해서는 대안 용어를 마련했다.
일례로 남녀고용평등법 등에 쓰이는 용어인 ‘육아휴직’은 ‘쉬고 온다’는 어감이 부정적 인식을 주면서 제도 활용에 걸림돌이 된다는 지적에 따라 ‘육아집중기간’, ‘육아몰입기간’, ‘아이돌봄기간’ 등이 대안으로 제시됐다.

상실 경험을 상기시키는 ‘유산·사산휴가’는 ‘회복휴가’나 ‘마음돌봄휴가’로, 사회적 낙인 효과를 유발하는 ‘경력단절여성’은 ‘경력보유여성’, ‘경력이음여성’ 등으로 교체를 제안했다.

또 민법 등에 나오는 ‘혼외자’는 ‘정상 가정’에서 태어나지 않았다는 부정적 인식을 줄 수 있다는 점에서 ‘출생자녀’나 ‘자녀’를 대안으로 제시했다.
이 외에도 미숙아→이른둥이·조산아, 학부모→양육자, 치매→인지저하증·인지증, 성적 수치심→성적 불쾌감, 성희롱→성적 괴롭힘, 저출산→저출생 등의 법령용어들도 정비 대상으로 선정됐다.

경기도의 한 병원 신생아실에서 간호사가 신생아들을 돌보고 있다. 뉴시스

생활용어들 중에서도 개선이 추진된다.
가부장적인 용어로 지적된 ‘친(외)할머니’를 그냥 ‘할머니’로, 주 양육자를 엄마로 제한하는 ‘유모차’는 ‘유아차’로, 성 역할 고정관념에서 나온 ‘집(안)사람?바깥사람’이나 ‘외조?내조’와 같은 표현은 각각 ‘배우자’와 ‘배우자 지원’ 등으로 바꿔쓰자는 제안이 나왔다.

저고위는 대안이 마련된 32개 용어에 대해선 이달부터 대국민 온라인 설문조사를 실시해 용어 변경의 필요성과 선호 대안 용어에 대한 의견을 수렴할 계획이다.
아울러 ‘결손가정’, ‘부양의무자’, ‘직계존·비속’, ‘보호대상아동’ 등 아직 대안이 마련되지 않은 15개 용어에 대해서도 추가적인 전문가 자문과 관계부처 의견수렴 등을 통해 대안을 모색할 방침이다.
이후 저고위는 관계부처와 협의해 최종 정비대상 용어와 개선안을 확정한 뒤 9월 정기국회 법안 제출을 목표로 개정작업에 나선다.

저고위는 “현장 정착까지 시간이 필요한 법령용어의 경우 대안용어 병기 등 단계적 적용방안을 마련하고, 생활용어는 대국민 캠페인 등을 통해 사회적 공감대 확산을 우선 추진하겠다”고 밝혔다.
장한서 기자 jhs@segye.com