“장관, 첫날 만찬 주재… 외교 결례 아냐”
이재명 대통령이 5일 용산 대통령실에서 취임 후 첫 국무회의를 주재하면서 제주에서 열린 ‘2025 세계 환경의 날’ 행사에 난데없는 ‘불똥’이 튀었다.
김완섭 환경부 장관이 급히 국무회의를 위해 서울로 이동하게 되면서 장관급 원탁회의 등 주요 행사에 주최국 장관이 ‘노쇼’(No-show)하는 일이 빚어진 것이다.
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| 김완섭 환경부 장관. 환경부 제공 |
올해 기념식과 주요 부대행사는 4∼5일 제주국제컨벤션센터에서 진행됐다.
기념 행사가 우리나라에서 열린 건 이번이 28년 만이다.
취재를 종합하면 김 장관은 전날 오후 제주에서 열린 제1차 녹색전환이니셔티브(GTI) 총회, 잉거 안데르센 유엔환경계획(UNEP) 사무총장 양자 회담, 고위급 만찬까지 참석한 뒤 밤늦게 서울로 이동했다.
이 대통령이 소집한 국무회의에 참석하기 위해서였다.
애초 김 장관은 개최국 장관으로서 이날 열린 장관급 원탁회의, 홍보대사 임명장 수여식, 장관급 오찬, 메인 행사인 세계 환경의 날 기념식 등에 참석해 축사·개회사 등을 할 예정이었다.
결국 김 장관 부재로 이병화 환경부 차관이 모든 일정을 대신 소화할 수밖에 없었다.
장관급 원탁회의, 기념식 등에는 19개국 정부대표단이 참석했다.
여기엔 라오스 천연자원환경부 장관, 모잠비크 농업환경수산부 장관, 차관급인 일본 환경성 심의관 등이 포함됐다.
행사를 주관한 환경부는 김 장관이 행사 첫날 만찬까지 주재해 ‘외교적 결례’라 불릴 정도 사안이 아니라고 설명했다.
환경부 관계자는 “장관이 첫날 만찬까지 챙겨 각국 정부대표단 인사와 충분히 소통했다”고 전했다.
하지만 28년 만에 국내에서 열린 국제적인 행사에서 주요 각국 장관들과의 회의, 기념식 등에 주최국 장관이 불참한 데 대한 비판적 시각도 있다.
제주=김승환 기자 hwan@segye.com
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