[스포츠서울 | 잠실=박연준 기자] 두산 김재환(36)이 달라졌다.
좌측으로만 향하던 타구에 변화가 생겼다.
오른쪽으로, 밀어치는 타구가 늘고 있다.
‘강한 2번타자’로 진화하고 있다.
이제는 공의 코스와 상관없이 다방면으로 때릴 수 있는 타자가 되려 한다.
김재환은 29일 잠실 삼성전에 2번 지명타자로 선발 출장해 4타수 1안타 1득점을 기록했다.
중월 2루타 한 방이 전부다.
그러나 그의 스윙은 이전과 분명 달랐다.
1회 첫 타석부터 바깥쪽 공 두 개를 3루 방향으로 연속 파울 타구 날렸다.
평소 같으면 1루 관중석으로 향해야 할 타구다.
변화의 조짐이다.
이어 4회엔 한가운데 몰린 시속 149㎞ 속구를 밀어 중견수 방면 2루타로 연결했다.
김재환은 타구를 끝까지 끌고 가며 밀어 칠 수 있다는 자신감을 내비쳤다.
눈에 띄는 건 타구 방향이다.
지난해 김재환의 당겨치기 비율은 71.5%. 밀어치기는 28.5%에 불과했다.
그러나 올시즌 들어 비율은 60대40으로 변했다.
타구 비중도 달라졌다.
좌측과 좌중간 타구가 각각 11.5%와 12.1%에서 11.8%, 23.5%로 눈에 띄게 증가했다.
지난해까지는 ‘힘으로 당기는 타자’에 가까웠다면, 이제는 ‘상황에 맞게 밀어칠 줄 아는 타자’로 변모하고 있다.
2번타자의 역할은 득점 생산만 있지 않다.
공격 흐름을 읽고 끌고 가는 능력이 중요하다.
김재환이 초반 기복 속, 타석에서 보여주는 시도는 그 자체로 의미가 크다.
타율 0.267, OPS(출루율+장타율) 0.723. 겉보기엔 아쉬운 성적이다.
그러나 바뀐 스윙과 타구 질은 분명히 시즌 중반 이후 결과로 이어질 수 있다.
이승엽 감독은 김재환의 변화와 시도에 기대를 걸고 있다.
“김재환을 믿고 있다.
지금 조금 안 좋은 부분이 있지만, 시즌을 거듭하면, 원래 잘하던 모습을 되찾을 수 있을 것”이라고 신뢰를 보냈다.
지난해 29홈런을 때려낸 김재환에게 ‘홈런’은 기본 옵션이다.
‘강한 2번’이라는 새로운 정체성을 갖추는 중이다.
아직 완성은 아니다.
시도는 뚜렷하다.
, 변화도 눈에 띈다.
김재환이 진짜 무서운 2번이 되는 순간, 두산 타선은 한 층 더 강해진다.
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