불펜은 'SSG', 타력은 '키움', 야구는 'LG' [김대호의 야구생각]더팩트 기사제공: 2025-04-01 00:06:03

LG 트윈스가 2025시즌 초반 완벽한 투-타 조화를 이루면서 선두를 질주하고 있다. 27일 잠실 한화 이글스전에서 승리한 뒤 선수들이 하이파이브를 나주고 있다. /뉴시스

[더팩트 | 김대호 전문기자] 프로야구 초반 레이스가 반전과 대세몰이를 거듭하며 팀마다 뚜렷한 색깔을 드러내고 있다.

시즌 전 ‘극강’ 후보로 꼽혔던 KIA 타이거즈의 부진은 매우 뜻밖이다. 겉으로 드러난 이유는 김도영 박찬호의 부상과 불펜 투수진의 붕괴이지만 냉정하게 보면 이 모든 게 ‘오버 페이스’에 기인한다. 지난해 우승팀에 올 시즌에도 최강으로 지목되는 지나친 자신감이 과욕을 불러일으킨 결과다. KIA가 계속해서 부진의 늪에 허덕일 거로 보이진 않지만 호된 시행착오를 겪고 있는 것만은 분명하다.

KIA가 주춤하는 사이 그 자리를 꿰차고 앉은 게 LG 트윈스다. LG는 KIA 삼성과 함께 ‘3강’으로 분류됐지만 초반부터 7연승으로 치고 나가리라 예상한 사람은 거의 없었다. LG의 2025시즌 극초반은 그야말로 완벽하다. 선발-불펜-타선-수비-주루 어느 것 하나 나무랄 데가 없다. ‘야구를 정말 잘한다’는 감탄사가 절로 나온다.

1일 현재 유일하게 팀 평균자책점 1점대(1.86)이면서 선발 투수진의 평균자책점은 1.50이다. 7경기를 치렀는데 선발 투수가 평균 6⅔이닝을 던졌다. 팀 타율이 3할3리로 더욱 돋보이는 건 실책이 2개밖에 없다는 점이다. 특히 결정적인 순간 호수비가 이어지면서 상대 기를 꺾고 있다. 팀 짜임새가 그물처럼 촘촘하다. 염경엽 감독의 ‘신 관리야구’가 선수들에게 깊숙이 스며든 느낌이다.

SSG 랜더스는 올 시즌을 앞두고 불펜 보강을 위해 김민을 긴급 수혈했다. 김민이 들어오면서 SSG의 불펜은 한결 두터워졌다. /SSG 랜더스

지난해 6위로 처졌던 SSG 랜더스는 스토브리그 기간 불펜 보강에 전력을 쏟았다. SSG는 지난 시즌 불펜 투수 평균자책점이 5.25로 7위에 머물렀다. 귀중한 왼손 선발 자원인 오원석을 kt 위즈에 내주고 김민을 데려온 건 불펜이 얼마나 중요한지 뼈저리게 느껴서다.

SSG의 결정은 현재까진 성공적이다. 팀 실책 꼴찌(10개)로 어수선한 팀 분위기 속에서도 5승3패로 2위에 자리하고 있는 건 순전히 불펜의 힘이다. 새로 합류한 김민이 5경기에서 4이닝 무실점으로 틀어막은 것이 크다. 왼손 스페셜리스트 한두솔 역시 5경기에서 무실점으로 완벽투를 보였다. 2경기에서 평균자책점 6.75로 부진한 전 마무리 투수 서진용까지 살아난다면 어느 팀과도 싸워볼만 하다.

키움 히어로즈의 외국인 타자 카디네스는 2025시즌 초반 엄청난 타점 능력을 선보이며 팀 타선을 이끌고 있다. /키움 히어로즈

‘도깨비 팀’ 키움 히어로즈의 바람도 신선하다. 키움은 시즌 전 모든 전문가들로부터 이구동성으로 꼴찌로 지목받았던 팀이다. 처음 3경기를 치렀을 때만 해도 이런 예상이 맞는 듯했다. 선발 불펜 할 거 없이 마운드가 처참히 무너졌다. 개막 4경기에서 무려 45점을 내줬다. ‘동네 야구’란 비아냥을 들어도 할 말이 없었다.

반전이 일어났다. 줄 점수는 주고 그 이상 뽑아내기로 작정을 한 건지 방망이가 무섭게 폭발했다. 팀 타율이 3할1푼4리다. 팀 평균 득점은 6.75로 당당히 2위에 올라 있다. 타격 30걸에 5명이 이름을 올려놓고 있다. 이 중 카디네스의 활약은 발군으로 3할7푼9리의 타율에 8경기에서 16타점을 쓸어 담았다. 왼손 해결사 최주환은 4할1푼2리의 무서운 타격 본능을 발휘하고 있고, ‘제2의 이정후’ 이주형도 3할7푼5리의 고감도 타격감을 뽐내고 있다. 키움은 팀 타선에 불이 붙자 마운드마저 안정세로 돌아서 어느새 4승4패로 승패 균형을 맞추고 상위권 도약을 넘보고 있다.

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