[스포츠서울 | 강윤식 기자] “8,9번타자가 제일 편하다.
”
시즌 초반 롯데 전민재(26)가 한 말이다.
그런데 말과 다르게 1,2번에서도 편해 보인다.
최근 상위타선으로 나서 식지 않은 타격감을 뽐낸다.
‘복덩이’라 불리는 이유가 있다.
지난해 트레이드로 두산에서 롯데로 유니폼을 갈아입었다.
트레이드 직후에는 큰 주목을 받지 못했다.
반전이라면 반전이다.
올시즌 전민재는 현재까지 롯데가 낳은 최고 ‘히트상품’이다.
개막부터 연일 맹타를 휘두르며 팀 타선을 이끈다.
주로 하위타선에 배치됐다.
여기서 방망이가 불을 뿜었다.
하위타선(7~9번)에서 3할 타율을 넘긴다.
9번만 보면 4할 중반이 넘는다.
하위타선에서 이렇게 해주니 롯데 타격이 더욱 힘을 받을 수밖에 없다.
워낙 좋다 보니까 상위타선에서도 충분히 힘을 발휘할 수 있을 것으로 보였다.
정작 본인은 고개를 저었다.
전민재는 “욕심 없다.
8,9번이 제일 편하다.
나보다 기량이 훨씬 좋은 선수가 많다.
여기가 내 자리”라며 손사래 쳤다.
결과적으로 겸손한 말이 됐다.
헤드샷 부상 이후에도 꾸준히 타격감을 유지하던 전민재는 최근 조금씩 앞 타순으로 올라왔다.
결국 1,2번까지 왔다.
뜨거운 감도 여전하다.
롯데는 5월25~28일 동안 한화와 삼성에 3연패를 당했다.
처진 분위기에서 준 변화 중 하나가 전민재 상위타선 배치다.
30일 SSG전에 2번타순에 전민재를 넣었다.
결과는 ‘대성공’이다.
첫 타석부터 좌전 안타를 때려낸 전민재는 이날 3안타 경기를 펼쳤다.
다음날 2차전에서 하나 앞으로 더 왔다.
시즌 첫 1번타자 출장이다.
이번에도 기대를 저버리지 않았다.
멀티히트로 맹활약했다.
롯데는 1-4로 패했지만, ‘1번 전민재’ 가능성을 확인했다는 점에서 충분히 긍정적인 경기였다.
롯데의 뜨거웠던 타격감이 최근 다소 식었다.
여전히 팀 타율이 2할 중반 이상이지만, 한창 좋을 때와 비교해 내려온 건 사실이다.
그래서일까. 연패도 경험했다.
그러면서 1위 LG와 격차를 좁히지 못했다.
동시에 중위권 그룹에 거센 추격을 받고 있다.
전민재는 좀처럼 식지 않는 게 위안이다.
타순 어디에 놔도 제 몫을 한다.
심지어 상위타순을 맡겨도 흔들림이 없다.
롯데로서는 ‘복덩이’가 아닐 수 없다.
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