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| 프란치스코 교황이 지난 4월 6일 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 병자 및 의료 종사자 희년 행사의 일환으로 신자들에게 연설하고 있는 모습. 사진=AP/뉴시스 |
프란치스코 교황이 21일 선종했다.
향년 88세.
21일 교황청 궁무처장인 케빈 페렐 추기경은 “프란치스코 교황이 오늘 아침 7시 35분에 아버지의 집으로 돌아가셨다”고 발표했다.
페렐 추기경은 “그는 삶의 전체를 주님과 교회를 섬기는 데 헌신했다”고 덧붙였다.
프란치스코 교황은 지난달 14일 심각한 폐렴 때문에 입원한 바 있다.
지난 2월 28일에는 호흡 곤란을 겪었을 때 치료 중단까지 고려했었다는 의료진의 후일담이 전해지기도 했다.
교황은 다행히 점차 호전됐고 지난달 23일 두 달간의 회복 관찰 등을 전제로 퇴원해 활동을 재개하고 있었다.
전날 부활절 대축일에 성베드로 광장에 모인 신자들을 짧게 만나고 부활절 메시지를 전하기도 했다.
부활절 미사를 직접 주재하진 않았지만 광장에 운집한 신도들을 축복하기 위해 발코니에 얼굴을 보였고, 광장으로 나가 신도들과 마주했다.
교황은 2013년부터 12년간 전 세계 14억 가톨릭 신자를 이끌어왔다.
남미 출신 최초의 교황으로 즉위하면서 평생 가난한 이를 돌본 성 프란치스코에서 이름을 따왔다.
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