미 상무부는 올해 3월 미국의 무역수지 적자가 1405억 달러로, 전월 대비 173억 달러(14.0%) 증가했다고 6일(현지시간) 밝혔다.
이는 월간 기준 사상 최대 규모의 적자라고 상무부는 설명했다.
다우존스가 집계한 전문가 전망(1376억 달러)도 웃돌았다.
트럼프 행정부의 관세 시행을 앞두고 기업들이 주문을 앞당겨 수입품 재고를 확보한 영향을 받았다.
3월 수출이 2785억 달러로 전월 대비 5억 달러(0.2%) 늘어난 반면 수입은 4190억 달러로 전월 대비 178억 달러(4.4%) 늘면서 적자 폭 확대에 기여했다.
소비재 수입이 전월 대비 225억 달러 늘어난 게 전체 수입 증가의 주된 배경이 됐다.
특히 트럼프 대통령이 품목별 관세 부과를 예고한 의약품 제재의 수입이 전월 대비 209억 달러 급증했다.
컴퓨터 액세서리 등 자본재 수입은 37억 달러 늘었고, 자동차 및 자동차 부품, 엔진 수입은 26억 달러 늘었다.
반면 산업용 공급품 및 원자재 수입은 107억 달러 줄었다.
이 가운데 금속 완제품 수입이 103억 달러 급감했다.
트럼프 행정부는 지난 3월 12일부터 외국산 철강 및 알루미늄에 25% 관세를 부과한 바 있다.
국가별 무역 적자 폭은 유럽연합(483억 달러), 아일랜드(293억 달러), 중국(248억 달러), 멕시코(168억 달러), 스위스(147억 달러), 베트남(141억 달러), 대만(87억 달러), 인도(77억 달러), 독일(75억 달러), 한국(68억 달러), 일본(58억 달러) 순이었다.
특히 의약품 주요 생산국인 아일랜드와의 무역 적자 폭이 293억 달러로 2월 대비 153억 달러 급증했다.
한편 미국의 중국산 제품 수입은 3월 들어 감소하기 시작한 것으로 나타났다.
3월 중국산 재화 및 서비스 수입액은 294억 달러로 전월 대비 23억 달러 줄었는데, 이는 팬데믹 직후인 2020년 3월(196억 달러) 이후 가장 작은 수준이라고 상무부는 전했다.
트럼프 행정부는 중국을 상대로 지난 2월 4일 10%, 3월 4일 추가 10%의 관세를 부과하는 등 4월 2일 상호관세 발표 이전부터 대중국 관세율을 높인 바 있다.
월가에서는 트럼프 관세 시행을 앞두고 기업들이 외국산 소비재 및 중간재에 대한 재고 축적에 나서면서 수입 물량이 대폭 증가했을 것으로 예상해왔다.
앞서 미 상무부는 수입 급증 여파로 1분기 미국의 국내총생산(GDP)이 0.3%(직전분기 대비 연율·속보치 기준) 감소했다고 발표한 바 있다.
김예진 기자 yejin@segye.com
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