미국이 전 세계 모든 교역국에 최소 10% 이상의 상호관세 부과를 공식화한 가운데 하워드 러트닉 미 상무부 장관이 불공정한 무역장벽을 철폐한 국가와 상호관세 인하를 논의할 수 있다고 밝혔다.
마코 루비오 미 국무부 장관도 한·미·일 3국 외교장관회의에서 무역 불균형 조정 뒤 협상 가능성을 시사했다.
다만 도널드 트럼프 미 행정부는 "보복은 바보 같은 짓이 될 것"이라며 보복 대응에 나서지 말라는 경고도 쏟아냈다.
러트닉 장관은 3일(현지시간) CNN 방송과의 인터뷰에서 "난 트럼프 대통령이 관세를 철회할 가능성이 없다고 생각한다"며 상호관세는 "세계 무역 질서의 재편"이라고 말했다.
그는 "대통령은 철회하지 않을 것"이란 말을 되풀이한 뒤 "하지만 국가들은 관세, 관세보다 훨씬 심한 비관세 장벽을 교정할 수 있다"고 했다.
이어 "이후에만 도널드 트럼프 미 대통령이 각국과 협상할 것"이라며 "그들이 자기들의 방식을 정말 바꿔야 우리는 그들과 (협상 테이블에) 앉을 것"이라고 강조했다.
러트닉 장관은 이날 오전 CNBC 방송과 진행한 인터뷰에서도 다른 나라의 관세 인하·면제 방안과 관련한 질문에 "그들이 우리 농산물을 수입하고 우리를 공정하게 대우하느냐가 관건"이라고 답했다.
그는 "시간이 지나면서 '그렇다'가 될 것이란 게 질문에 대한 답"이라며 "미국산 제품은 세계 다른 곳에서 더 잘 팔리게 될 것"이라고 덧붙였다.
각국의 불공정 무역장벽을 거론하며 한국의 농산물 수입 규정도 지적했다.
러트닉 장관은 "우리는 2012년 한국산 자동차를 수입하고, 한국은 우리 농산물을 수입하기로 합의했다"며 "맥도날드가 프렌치프라이를 가져오려 하자 한국은 우리가 감자 원산지를 증명할 수 없었기 때문에 그럴 수 없다고 했다"고 주장했다.
상호관세 인하 협상 전 각종 관세·비관세 무역장벽 해소 필요성을 강조한 것으로 해석된다.
마코 루비오 미 국무장관도 상호관세를 기준으로 향후 새로운 무역협상이 이뤄질 수 있다고 밝혔다.
루비오 장관은 이날 벨기에 브뤼셀에서 나토 외교장관회의 참석을 계기로 열린 한미일 3국 외교장관 회의에서 상호관세는 "무역 불균형을 재조정하기 위한 조치로, 이 기반 위에서 새로운 협의를 해나가는 게 중요하다"는 취지로 설명한 것으로 전해졌다.
그는 지난달에도 '선(善)상호관세, 후(後)협상' 기조를 예고했었다.
아울러 트럼프 행정부 핵심 참모들은 상호관세 발효에 맞서 보복관세 등 맞불 조치를 놓지 말라는 엄포도 놨다.
러트닉 장관은 CNBC 인터뷰에서 "세계가 우리를 더 공정하고 제대로 대우할 방법을 찾도록 노력하자"며 "난 세계가 보복하는 게 효과적이라고 생각하지 않는다.
그건 바보 같은 짓"이라고 경고했다.
스콧 베선트 미 재무부 장관도 전날 폭스뉴스 인터뷰에서 "지금 모든 국가에 대한 조언은 보복하지 말라는 것"이라며 상호관세를 순순히 받아들이라고 주장했다.
앞서 트럼프 대통령은 전날 백악관 로즈가든에서 전 세계 모든 교역국을 상대로 국가별 상호관세를 발표했다.
모든 국가에 10%의 기본관세를 적용한 뒤, 각국의 관세·비관세 장벽을 두루 살펴 무역장벽이 높다고 판단되는 이른바 '최악 국가(worst offender)'에는 '10%＋α'의 관세를 매겼다.
한국은 자유무역협정(FTA) 체결국 중 가장 높은 25%의 관세를 적용받는다.
뉴욕(미국)=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr
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