불기 2569년(2025년) 부처님오신날인 5일 전국 사찰에서 석가모니의 탄생을 축하하는 법회가 열린 가운데, 국내 정치, 사회 혼란 극복을 격려하는 목소리가 주목받았다.
한국 불교 최대 종단인 대한불교조계종은 이날 오전 총본산인 서울 종로구 조계사에서 대한불교조계종 총무원장 진우스님을 비롯한 불교계 주요 인사와 정관계 인사 등 약 1만명이 참석한 가운데 봉축 법요식을 봉행했다.
진우스님은 봉축사에서 "산불로 삶의 터전을 잃은 이웃들, 지진으로 희생된 미얀마의 생명들 그 아픔은 결코 남의 일이 아니다"라며 "한 사람의 자비가 열 사람을 구하고, 한 사람의 보시가 세상을 밝힌다"고 강조했다.
이어 12·3 비상계엄에 따른 혼란 여파가 지속하는 것과 관련해 "지금 우리 사회는 깊고 험한 강을 건너고 있다"며 "삼독심을 비우고, 자비와 복덕의 보살심으로 맑은 정치, 따뜻한 행정을 펼쳐주시기를 바란다"고 정치인들에게 당부했다.
이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 축사에서 "나와 남이 둘이 아니고 하나라는 '자타불이'(自他不二)의 마음이 그 어느 때보다 필요하다"며 "불교계가 실천해 온 자비행과 나눔, 생명 존중의 정신이 우리 사회 곳곳에 깊이 뿌리내릴 수 있도록 정부도 힘껏 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
대한불교천태종 총무원장 덕수스님은 별도 배포한 봉축사를 통해 "우리는 지금 미증유의 혼란과 고통의 시대를 극복하고 새로운 시대의 새로운 질서와 가치를 만들어가려는 중차대한 기로에 서 있다"며 "대한민국의 국운이 융창하고 세계 인류가 평화롭게 살아갈 수 있도록 기도하면서 부처님께서 열어 보이신 참 생명, 참 행복의 길로 나아가자"고 권면했다.
올해 조계사 법요식에는 사회적 참사로 희생된 이들과 유가족이 대거 참석했다.
제주항공 참사 유족, 일본 니토덴코가 한국 자회사 청산을 결정해 해고된 최현환 금속노조 한국옵티칼하이테크지회장, 이종걸 차별금지법제정연대 공동대표, 이철빈 전세사기 피해자 대책위원회 공동위원장, 윤종술 전국장애인부모연대 대표 등이 자리했다.
조계종이 해고 노동자나 참사·사망 사고 유족 등을 부처님오신날 헌화자로 다시 초청한 것은 2022년에 이어 3년 만이다.
10년가량 이어진 관례와 달리 재작년에는 전법(傳法)과 포교를 강조하겠다며 연령별 신도를, 작년에는 장애인·이주민 불자 대표를 헌화자로 각각 선정했다.
서믿음 기자 faith@asiae.co.kr
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