LG유플러스와 동물자유연대가 재난 지역에서 반려동물 구호 활동을 전개한 결과를 토대로 향후 활동을 더 강화하기로 했다고 13일 밝혔다.
LG유플러스와 동물자유연대는 지난달 23일부터 지난 4일까지 산불이 발생했던 경남 산청군, 경북 의성군·영덕군·안동시 등에서 개·고양이 등 반려동물 36마리를 구조해 병원으로 이송하고, 의성체육관 인근에 반려동물 특화 구호소를 설치해 돌봄 활동을 실시했다.
현재 반려동물은 이재민을 위해 마련된 임시 대피소에 출입할 수 없다.
갑작스러운 재난에 동물을 위한 별도 시설을 마련하기도 여의치 않아 반려동물 구호는 제도권 밖 사각지대에 놓여 있는 상황이다.
이에 LG유플러스 임직원, 동물자유연대 활동가 외에 교육협동조합 세움 활동가, 연암대학교 반려동물학과 학생 자원봉사자 등이 의성체육관 야외 공간에 약 20평 규모로 반려동물 특화 구호소를 구축하고 동물들을 보호했다.
또한 향후 동물 특화 구호소가 더 원활하게 운영될 수 있도록 개선점을 찾고 관련 활동을 강화하기로 했다.
이들은 각 지역별 거점 동물병원과 연계해 재난 지역과 무관하게 신속한 동물 구조와 치료가 가능하게 할 계획이다.
가벼운 부상은 특화 구호소에서도 치료할 수 있도록 활동가들에게 동물 응급처치 교육을 실시하는 것을 검토한다.
아울러 더위나 추위 등 날씨로 인한 동물 구호의 변수를 최소화하기 위해 실내에서도 운영할 수 있도록 각 지자체와 협조를 늘리기로 했다.
이명섭 LG유플러스 ESG추진팀장은 "반려동물도 이재민들에게는 가족인 만큼 대피 시 필요한 돌봄과 보호를 받을 수 있도록 앞으로도 노력하겠다"고 말했다.
조희경 동물자유연대 대표는 "재난 상황 속 동물도 인간처럼 보호받아야 할 생명인 만큼 더 많은 관심과 정책적 지원이 필요한 상황"이라고 했다.
김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
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